Một điểm chung dễ nhận thấy là cánh VĐV nổi tiếng luôn là lựa chọn hàng đầu để dẫn dắt các chiến dịch quan trọng cho những thương hiệu danh giá nhất thế giới như Coca-Cola, Louis Vuitton, Gucci, McDonald's, Visa. Điều này đồng nghĩa với hầu bao của họ căng phồng lên trông thấy. Chừng đó đủ thấy, ngoài khoản lương thưởng hậu hĩnh từ CLB chủ quản, số VĐV còn có thu nhập đáng kể ngoài sân đấu từ các hợp đồng tài trợ. 

Theo Forbes, VĐV bóng rổ 39 tuổi người Mỹ, LeBron James là vận động viên kiếm được nhiều tiền nhất ngoài sân đấu. Anh kiếm được tổng cộng 80 triệu USD từ các hợp đồng tài trợ. Con số này thậm chí còn vượt xa mức lương hiện tại của anh ở Los Angeles Lakers, với 48,2 triệu USD.

Ngôi sao 37 tuổi người Argentina, Lionel Messi đứng thứ hai trong Top 10 VĐV kiếm nhiều tiền nhất ngoài sân đấu. Tính ra, tiền đạo của Inter Miami có thu nhập 70 triệu USD từ các thỏa thuận và tài trợ ngoài bóng đá. Trong số các nhà tài trợ đáng chú ý của ngôi sao người Argentina có Adidas, Apple và Konami.

Vị trí thứ ba thuộc về VĐV bóng rổ Giannis Antetokounmpo, người Hy Lạp gốc Nigeria của đội Milwaukee Bucks. Theo Forbes, sau khi nhận được tài trợ từ các thương hiệu như Pepsi và Nike, Giannis kiếm được 65 triệu USD. 

Xếp ngay sau Giannis Antetokounmpo là Cristiano Ronaldo. Tính ra, tiền đạo hiện khoác áo Al Nassr bỏ túi 60 triệu USD từ các hợp đồng tài trợ. Đó là chưa kể việc Ronaldi đã mở kênh YouTube của mình và phá kỷ lục về số người đăng ký khi có hơn 50 triệu người theo dõi trong vòng chưa đầy một tuần. Kênh này sau một thời gian hoạt động chắc chắn sẽ tạo ra lợi nhuận khủng cho Ronaldo.

Shohei Ohtani, VĐV bóng chày người Nhật có thu nhập ngoài sân đấu ngang CR7, và xếp ở vị trí thứ năm trong danh sách này.