Nick Littlehales là một chuyên gia tư vấn giấc ngủ cho các VĐV hàng đầu thế giới. Ông từng thảo luận vấn đề này với Sir Alex Ferguson vào những năm 1990. Littlehales chia sẻ: “Tôi đã may mắn khi một trong những người đầu tiên tôi trao đổi về chủ đề giấc ngủ trong thể thao là Alex Ferguson. Đó là vào cuối những năm 1990. M.U có vấn đề tồi tệ với Gary Pallister và thậm chí anh ấy suýt phải phẫu thuật cột sống”.
“Tôi nghĩ cái đệm của Pallister là một phần của vấn đề và khi thay đổi, mặc dù không hoàn toàn chữa khỏi lưng nhưng nó cũng đỡ được phần nào. Với HLV khác, lá thư của tôi sẽ bị vứt vào sọt rác nhưng Ferguson đã đọc nó. Tôi ngừng làm việc với M.U sau khi Ferguson giải nghệ”.
Trong suốt 2 thập kỷ qua, Littlehales là người chăm sóc giấc ngủ cho những VĐV lớn. Ông đã làm việc với đội đua xe đạp Sky ở những vòng đua nổi tiếng thế giới như Tour de France, Giro d'Italia hay Vuelta a Espana. Sir Chris Hoy, tay đua xe đạp từng đoạt 6 huy chương vàng Olympic cho Anh cũng được Littlehales tư vấn để ngủ ngon hơn. Nhưng khách hàng nổi tiếng nhất của Littlehales phải kể tới Ronaldo, siêu sao của Real Madrid.
Ferguson là một trong những HLV đầu tiên quan tâm tới giấc ngủ của cầu thủ
Littlehales nói về Ronaldo: “Tôi được mời đến Real khi Carlo Ancelotti là HLV. Lúc đó, tôi đang đứng ở rìa sân tập và nói chuyện với nhân viên Real thì Ronaldo chạy tới. Anh ấy đã tập luyện cả ngày và như người thường, sẽ vào phòng thay đồ để tắm. Nhưng Ronaldo tới hỏi chúng tôi đang bàn về điều gì”.
“Ronaldo quan tâm những điều tôi cố gắng làm vì anh ấy luôn đầu tư vào bản thân. Anh ấy không sao chép chế độ ăn kiêng hay tập luyện của người khác. Điều duy nhất Ronaldo quan tâm là những phương pháp riêng có hiệu quả với anh ấy hay không”.
Littlehales đã tư vấn cách ngủ cho Ronaldo. Ông là người tin vào "đồng hồ của cơ thể". Littlehales không tin vào giấc ngủ liên tục 8 tiếng đồng hồ, nó sẽ tạo ra nhịp hoạt động không tự nhiên, khiến con người có khoảng thời gian thiếu hiệu quả nhất từ 1-3 giờ chiều. Mà khoảng thời gian đó vào những chiều thứ Bảy lại khá quan trọng với các VĐV, đặc biệt là cầu thủ.
Vì thế, Littlehales khuyên Ronaldo ngủ 5 giấc 90 phút mỗi ngày. Một tiếng rưỡi trước khi lên giường ngủ, Ronaldo phải tắt điện thoại, ngừng xem tivi hay bất kỳ màn hình nào khác. Siêu sao người Bồ Đào Nha được khuyên ngủ ở tư thế bào thai, được bố trí loại đệm cao cấp ôm lấy viền cơ thể. Sau giấc ngủ ngon, năng lượng của Ronaldo được “sạc” lại và tinh thần cũng trở nên thoải mái hơn, giảm nguy cơ bị stress. Đó là một trong những yếu tố giúp Ronaldo duy trì được phong độ đỉnh cao trong suốt những năm qua dù tuổi tác ngày càng cao.
