Mark Bellingham là cỗ máy ghi bàn 

“Chúng tôi đấu với Chelmsford ở giải miền Nam nước Anh cuối những năm 90. Một cậu nhóc đá tiền đạo đã huỷ diệt đội bóng của tôi”, Colin Brookes, cựu HLV và giờ là chủ tịch của đội bóng Halesowen Town nhớ lại. “Họ đánh bại Halesowen Town với tỷ số 4-1. Tôi ấn tượng với chàng trai trẻ chơi tiền đạo và nói với Stuart Hall, HLV của đội bóng khi đó, là phải để mắt tới tay này. Lúc đó, tôi chỉ biết là cậu ta sống ở Dudley và đang chơi cho Chelmsford”, Brookes kể tiếp. 

Chàng trai trẻ ghi bàn huỷ diệt đội bóng của Brookes không ai khác, chính là Mark Bellingham. Mark sau trận đấu đó quay về nhà ở Southend. Tuy nhiên vài ngày sau, Brookes nhận cú điện thoại, nói về một trong những tiền đạo chơi bùng nổ nhất ở giải nghiệp dư.

“Chelmsford có HLV mới và ông này muốn Mark tập luyện trong tất cả các ngày thứ Ba và thư Năm, điều mà Mark không thể đáp ứng. Bởi vậy, cậu ấy đang tìm kiếm một đội bóng mới gần Dudley. Ngay lập tức, chúng tôi mời Mark về thi đấu cho đội bóng của mình”, Brookes hồi tưởng. 

Trong 2 thập kỷ tiếp theo, Mark Bellingham luôn đảm đương 2 công việc. Ông là một trung sĩ cảnh sát ở West Midlands, đồng thời luôn được biết tới là một trong tay săn bàn xuất sắc nhất ở các giải đấu nghiệp dư tại Anh. Cuối thập niên đầu tiên của thiên niên kỷ mới, Mark giải nghệ, nhưng vẫn chơi ở một số giải đấu dành cho lão tướng.

Số bàn thắng của ông trong sự nghiệp đã lên tới hơn 700 bàn. Mark giữ kỷ lục là người ghi nhiều bàn nhất trong một mùa giải cho Stourbridge, với 61 bàn mùa 2005/06, và 47 bàn cho Leamington mùa 2008/09, những đội bóng đang chơi ở giải đấu tương đương với hạng Tám trong hệ thống thi đấu tại Anh. 

“Tôi kiểm soát tốt năng lực của mình. Tôi luôn nói rằng mình không phải cầu thủ giỏi mặc dù tôi vẫn ghi bàn. Tôi cần phải cám ơn những đồng đội của mình nhiều hơn là họ cám ơn. Tôi bây giờ 40 tuổi. Tôi nghĩ đây có thể là mùa giải cuối cùng của mình. Tôi chơi cho đội lão tướng vào ngày Chủ nhật và con trai tôi chơi cho đội U16 Birmingham. Có thể đây là thời gian thích hợp để tôi dừng lại”, Mark trả lời phỏng vấn một tạp chí chuyên về các giải nghiệp dư năm 2016. 

Mark là ai? Tiền đạo khét tiếng của các giải nghiệp dư tại Anh này chính là bố của Jude Bellingham. 6 năm sau bài trả lời phỏng vấn đó, cậu con trai của Mark, giờ đang trở thành một trong những tiền vệ trung tâm được săn đón nhất thế giới, người đang tỏa sáng rực rỡ ở World Cup 2022.

Cảm hứng bất tận cho Jude Bellingham

“Chúng tôi nói về những người hùng trong bóng đá. Và bố là người đầu tiên tôi nghĩ tới. Khi đi xem bố thi đấu mọi tuần ở giải nghiệp dư, dĩ nhiên nó không phải Premier League hay các giải đấu lớn nào đó, nhưng nhìn cách bố thi đấu, đối mặt với áp lực, nó đã giúp tôi yêu mến môn thể thao này.

Sau một vài lần đầu tiên đi xem ông ấy thi đấu, tôi bắt đầu dành nhiều sự chú ý hơn cho trò chơi này. Rồi khi chứng kiến ông ghi bàn và ăn mừng, tôi bắt đầu có suy nghĩ mình cũng mong muốn được như thế”, Jude Bellingham tâm sự trong bài trả lời phỏng vấn trên TheFA.com. 

“Khi trưởng thành, bố luôn cho tôi những lời khuyên xem tôi nên làm gì, giải quyết vấn đề như nào. Bởi chúng tôi không chỉ là mối quan hệ cha con, mà còn giống như HLV hay cầu thủ. Từ Mark, tôi hiểu bóng đá có thể thay đổi cuộc đời của nhiều đứa trẻ”, Jude nói về những chỉ bảo tận tình của người cha giúp anh có được sự nghiệp như bây giờ. 

Khi còn thi đấu, ông Mark là một tiền đạo có tốc độ cao và khả năng dứt điểm tuyệt vời. Nếu có 5 cơ hội ghi bàn trong một trận đấu, Mark có thể mang về 4 bàn thắng. Jude cũng học hỏi được điều này từ người bố của mình.

Tốc độ, khả năng dứt điểm bén nhọn, khả năng quan sát và chiếm lĩnh không gian, chính là những điều mà Jude thể hiện được trong màu áo Dortmund, cũng như tại World Cup này. Đó chính là điều đã giúp anh ghi bàn cũng như kiến tạo trên đất Qatar.