Sala là bản hợp đồng kỷ lục của Cardiff khi anh được mua về từ Nantes với giá 15 triệu bảng. Tuy nhiên, chiếc máy bay chở chân sút 28 tuổi lúc đang di chuyển từ Nantes (Pháp) tới thành phố Cardiff thì bất ngờ mất tín hiệu liên lạc với trạm kiểm soát không lưu tại khu vực cách đảo Guernsey 20 km về phía Bắc.
Những nỗ lực tìm kiếm nhanh chóng được triển khai song sau 3 ngày ròng rã không mang lại kết quả, lực lượng cứu hộ đã dừng hoạt động này. David Barker - thuyền trưởng của đội cứu hộ - cho biết: "Đội của tôi vừa họp để xem xét hoạt động tìm kiếm và cứu hộ đang được tiến hành kể từ khi máy bay biến mất vào tối thứ Hai.
Cầu thủ Nantes bật khóc trong buổi tập
Bất chấp những nỗ lực hết sức từ Channel Islands, Anh và Pháp, bao phủ diện tích rộng lớn 2700 km, chúng tôi đã không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của máy bay, phi công hoặc hành khách dù đã kiểm tra dữ liệu điện thoại di động và hình ảnh vệ tinh. Chúng tôi đã có hơn 24 giờ tìm kiếm liên tục với 5 chiếc trực thăng. Xuống cứu sinh cũng được đưa vào sử dụng cũng như hỗ trợ từ nhiều tàu thuyền và tàu đánh cá khác nhau. Cơ hội sống sót của nạn nhân gần như không còn".
Ở buổi tập mới nhất, các cầu thủ Nantes đều thất thần khi hay tin dữ về người đồng đội cũ Sala. Suốt buổi tập, gương mặt ai đấy đều ủ dột và không ít cầu thủ bật khóc nức nở. Trong khi đó, chị gái của Sala là Romina đã khẩn cầu các cơ quan chức năng tiếp tục tìm kiếm em trai dù cơ hội là vô cùng mong manh.
"Gia đình chúng tôi hiểu tình hình thực tế và đánh giá cao nỗ lực cứu nạn. Chúng tôi muốn cảm ơn tới 2 CLB (Cardiff và Nantes) và mọi người đã tìm kiếm Emiliano, nhưng thông điệp là làm ơn, làm ơn, làm ơn đừng kết thúc cuộc tìm kiếm. Với tôi, họ vẫn còn sống", Romina nói trong nước mắt.
Trước khi ký hợp đồng với Cardiff, Sala từng chơi cực hay tại Nantes. Ở mùa giải 2017/18, anh xếp thứ ba trong danh sách Vua phá lưới Ligue 1 với 12 bàn thắng, sau hai ngôi sao Kylian Mbappe và Nicolas Pepe.
_m.jpg)
