Ngày 16/5/2014 sẽ là một cột mốc không thể nào quên đối với những người yêu mến Atletico Madrid. Bởi đó là thời khắc thầy trò HLV Diego Simeone cầm hòa 1-1 với Barca và đăng quang La Liga. Để bước lên ngai vàng của bóng đá Tây Ban Nha, đội bóng thủ đô Madrid đã phải chờ đợi mòn mỏi suốt 18 năm đằng đẵng.

Chức vô địch của Atletico đã chấm dứt sự thống trị của 2 “đại gia” Barca và Real Madrid suốt gần 1 thập kỷ. Nó được đánh giá là một tín hiệu tích cực giúp La Liga bớt nhàm chán, không chỉ còn là cuộc đua song mã tới chức vô địch. Cũng kể từ sau thời khắc vinh quang đó, Atletico đã thực sự vươn mình trở thành một ông lớn ở xứ sở bò tót và là đội duy nhất ở La Liga hiện giờ có thể chen chân vào giữa Barca và Real Madrid.

Atletico vừa khép lại năm 2014 đầy ấn tượng bằng chiến thắng 4-1 ngay trên sân San Mames của Athletic Bilbao. Với kết quả ấy, họ bước vào kỳ nghỉ Đông với 35 điểm, xếp thứ 3 ở La Liga và chỉ kém đội đầu bảng Real 4 điểm. Khoảng cách đó không hẳn là không thể san lấp và thầy trò HLV Simeone vẫn hoàn toàn có cơ hội bảo vệ thành công ngôi vô địch.

Lẽ ra, 2014 đã có thể trở thành một năm đỉnh cao nhất trong lịch sử của Atletico Madrid nếu họ vô địch Champions League. Tiếc là ở trận chung kết tại Lisbon (Bồ Đào Nha), dù có bàn thắng dẫn trước nhờ pha lập công của trung vệ Diego Godin, nhưng Atletico lại để Real Madrid gỡ hòa trong những phút bù giờ cuối cùng để rồi thua chung cuộc 1-4 ở hiệp phụ.

Trong trận đấu cuối cùng của năm 2014, Atletico đã khởi đầu rất khó khăn. Họ bị Bilbao ghi bàn trước sau pha dứt điểm của Mikel Rico ở phút 17. Tuy nhiên, bản lĩnh của nhà vô địch, cộng với nỗ lực hết mình của các cầu thủ đã giúp đoàn quân của HLV Simeone có một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục.

Không có tiền vệ kiến tạo tài năng Koke, cũng chẳng có chân sút chủ lực Mario Mandzukic, nhưng Atletico vẫn thi đấu thăng hoa. Ở San Mames, người thay thế Mandzukic tỏa sáng là Antoine Griezmann với 1 hat-trick vào lưới Bilbao. Cùng với đó là pha lập công của Raul Garcia.

Như vậy, ở trận đấu với Bilbao, cả 2 tiền đạo của Atletico Madrid là Griezmann và Garcia đều “nổ súng”. Cùng Mandzukic trên hàng công, chưa kể đến 2 chân sút trẻ là Raul Jimenez và Angel Correa, có thể khẳng định HLV Simeone có trong tay một đội hình chơi tấn công khá hùng hậu và có chiều sâu. Những chân sút đó hoàn toàn có thể giúp Atletico Madrid đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với Barca hay Real Madrid trong cuộc đua tới chức vô địch La Liga đang diễn ra.