Trong trận đấu mới nhất, Atletico Madrid đã đánh bại Alaves 1-0 nhờ pha ghi bàn của tiền vệ Saul Niguez. Qua đó, họ cùng với Barca tiếp tục duy trì thành tích bất bại ở La Liga mùa này. Cụ thể, sau 15 vòng đấu, thành tích của thầy trò HLV Simeone đang là thắng 9 và hòa 6 trận. Đặc biệt, trong 6 trận hòa ấy, Atletico Madrid đã lần lượt đối đầu với những đối thủ mạnh nhất giải hiện giờ gồm Valencia, Barca, Villarreal và Real Madrid.
Nếu so với mùa giải trước, Atletico Madrid thậm chí đang chơi tốt hơn rất nhiều, bất chấp họ phải nhận án cấm mua sắm của FIFA nên chỉ có thể tuyển quân từ tháng 1 năm sau. Sau 15 vòng đấu ở mùa 2016/17, đội bóng của ông Simeone chỉ giành được 25 điểm và xếp tận vị trí thứ 6. Họ sở dĩ đang bị Barca bỏ xa tới 6 điểm bởi đội bóng xứ Catalunya hiện có phong độ quá tốt dưới sự dẫn dắt của HLV Ernesto Valverde nhờ thành tích thắng 12 và hòa 3 trận tính đến thời điểm hiện tại.
Sự lỳ lợm của Atletico sẽ khiến đội đầu bảng Barca e ngại
Điều quan trọng hơn cả là Atletico Madrid đã và đang tìm lại được bản sắc. Họ trở lại với hình ảnh của một đội bóng lì lợm, với lối chơi phòng ngự vô cùng chắc chắn từng khiến những đối thủ mạnh như Real Madrid hay Barca phải khó chịu. Thống kê chỉ ra rằng, cùng với Barca, đoàn quân của HLV Simeone đang là đội sở hữu hàng thủ mạnh nhất ở La Liga. Họ giữ sạch lưới 9 trong tổng số 15 trận kể từ đầu mùa và hiện mới chỉ để thua 7 bàn.
Các cầu thủ Barca hiểu rất rõ mối nguy hiểm từ Atletico Madrid. Bởi trong trận đối đầu hồi trung tuần tháng 10 vừa qua, đội bóng thủ đô Madrid đã khiến đối thủ đến từ xứ Catalunya phải trải qua một ngày thi đấu vô cùng vất vả và cực nhọc. Các học trò của HLV Simeone thậm chí còn có bàn mở tỉ số nhờ pha lập công của tiền vệ Saul Niguez ở nửa đầu hiệp 1 và chỉ chấp nhận chia điểm ở gần cuối trận sau bàn san bằng tỉ số của tiền đạo Luis Suarez bên phía Barca.
Lúc này, Atletico Madrid đang rình rập chờ thời cơ để bắt kịp Barca. Trước mắt, họ đang đóng vai “ngư ông đắc lợi”, khi Barca phải đến làm khách trên sân của Real Madrid trong trận El Clasico diễn ra tại vòng 17 vào ngày 23/12/2017.
