Arthur chính là cầu thủ của Barcelona chạm bóng nhiều nhất ở đại chiến với Real cách đây ít ngày. Giống như tân binh khác là Clément Lenglet đã tận dụng được sự vắng mặt vì chấn thương của Samuel Umtiti, Arthur cũng ngay lập tức chiếm được suất đá chính trong đội hình của HLV Ernesto Valverde vì “có khả năng chơi thứ bóng đá Barca”. 

Tiền vệ người Brazil được các đồng đội, đặc biệt là Lionel Messi đánh giá rất cao. “Các tân binh đều chơi tốt, nhưng Arthur khiến tôi rất ngạc nhiên. Cậu ấy thi đấu rất đáng tin cậy và an toàn. Nếu cần phải thi đấu với ai đó, tôi sẽ chọn Arthur. Cách cậu ấy chơi bóng làm tôi nhớ đến Xavi”, ngôi sao người Argentina không tiếc lời khen ngợi đồng đội mới.

Chấn thương của Arthur khiến HLV Valverde càng lo lắng hơn về vấn đề thể lực của các học trò. Bởi ông không muốn lặp lại sai lầm như tại tứ kết Champions League mùa trước (bị Roma loại, dù trước đó chơi rất thăng hoa ở tháng 1 và 2). 

Trên thực tế, Messi chỉ chơi gần 30 phút cuối trận gặp Real ở bán kết lượt đi Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha sau khi bình phục chấn thương nhẹ ở đùi phải. Giờ đây, HLV Valverde mất Arthur ở một loạt trận đấu quan trọng với Bilbao, Valladolid, Sevilla và Real trong khuôn khổ La Liga. Xen giữa đó là trận bán kết lượt về Cúp Nhà Vua trên sân Bernabeu và 2 trận đi về ở vòng 1/8 Champions League với Lyon.

6 trận liên tiếp vắng mặt Arthur buộc HLV Valverde phải đau đầu xoay tua tuyến giữa. Và giờ, ai trong số Arturo Vidal và Carles Alena sẽ được lấp vào vị trí này. Ở trận gặp Real 4 ngày trước, Arthua là cầu thủ chơi hay nhất và chạm bóng nhiều nhất với 99 lần, hơn cả Sergio Busquets (86) và Ivan Rakitic (50). Cầu thủ người Brazil cũng có tỉ lệ chuyền thành công cao nhất với 94,45%. Trong nhiều năm gần đây, chỉ Xavi vượt qua Arthur ở mùa 2012/13 (94,67%) khi Barca vô địch La Liga với 100 điểm. 

“Arthur là cầu thủ có khả năng giữ bóng tuyệt vời”, HLV Valverde khen ngợi học trò mới. Trong khi đó, dưới con mắt HLV Tite ở ĐT Brazil, Arthur là một nghệ sĩ thực thụ, biết cách chọn vị trí, tổ chức lối chơi và chuyền dài phản công chuẩn xác. “Arthur khiến đối thủ phải làm gì đó, rồi sau đó cậu ta lừa họ bằng một cú rê bóng hoặc thay đổi hướng tấn công với một đường chuyền”, HLV Tite nhấn mạnh. Rõ ràng, Arthur là đối tác vô cùng quan trọng của Busquets - người đang có dấu hiệu kiệt sức, giúp Barca không quá căng ở tuyến giữa.

Dù rất muốn cho Rakitic nghỉ ngơi vì thời gian qua anh phải cày ải quá nhiều và có dấu hiệu mệt mỏi, quá tải như Busquets, nhưng sau chấn thương của Arhur, HLV Valverde vẫn phải dùng cả hai cầu thủ này và ông chỉ còn lại Vidal hoặc Alena thay thế tiền vệ người Brazil. Theo các số liệu thống kê, Vidal có cơ hội ra sân nhiều hơn với 40 lần tranh chấp tay đôi thành công, còn Alena là 34. Tuy nhiên, cả hai vẫn kém rất nhiều so với Arthur (60 lần).