Giờ mới là tháng 10. Barca vẫn chưa mất chiếc cúp nào và thậm chí, vẫn bảo toàn được ngôi đầu bảng ở La Liga sau thất bại 1-3 trong trận El Clasico. Tuy nhiên, trận đấu ở Bernabeu không chỉ đơn thuần là một trận thua. Nó còn là cái tát vào sự tự tin mới nhen nhóm về một kỷ nguyên mới, và nó cũng chỉ ra những hạn chế trong năng lực của HLV Luis Enrique.

Các cule đã từng đặt rất nhiều kỳ vọng vào ông, khi cựu tiền vệ này được bổ nhiệm vào ghế lái trưởng của Barca. Trong thời gian đầu cầm quân, chiến lược gia 44 tuổi cũng phần nào đáp ứng niềm tin ấy, khi đội bóng Catalan tấn công sắc nét hơn với nhân tố mới Rakitic ở hàng tiền vệ, các cầu thủ trẻ như Munir, Sandro cùng tỏa sáng, đồng thời lập thành tích bất bại, giữ sạch lưới 8 vòng đầu ở La Liga. Tuy nhiên, tất cả đã biến mất ở Bernabeu.

Thay vì tiếp tục đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ, Enrique tung ra đội hình xuất phát với 6 cầu thủ trên tuổi 30. Sự góp mặt của những Xavi (34 tuổi), Bravo (31), Alves (31), Mathieu (30), Mascherano (30) và Iniesta (30) khiến tuổi trung bình của Barca ở trận El Clasico lên tới 29 tuổi 28 ngày, hơn gần 2 tuổi so với Real Madrid (27 tuổi 72 ngày). Thay vì đẩy nhanh tốc độ tấn công với Rakitic như thường lệ, chiến lược gia 44 tuổi trao lại quyền điều tiết trận đấu cho Xavi. Chưa hết, ông cũng không dám mạo hiểm để Alba đá chính, và neo một Mathieu phòng ngự tốt hơn ở cánh trái.

Những gì diễn ra sau đó thì tất cả đều biết: Barca dẫn trước nhưng không kết liễu được đối thủ, bị gỡ hòa rồi vỡ vụn sau bàn thua thứ 2. Đội bóng Catalan thực tế cũng chỉ thi đấu tốt 30 phút đầu tiên, trước khi hụt hơi rồi chơi với một chiến thuật hỗn loạn và mất phương hướng ở phần còn lại của trận đấu. Lý do trực quan của thất bại ấy là sức ì của đội bóng gồm quá nhiều lão tướng. Nhưng nguyên nhân căn bản, là sự ngập ngừng của Luis Enrique.

Rõ ràng, cuộc cách mạng nào cũng cần có thời gian. Nhưng sau những gì thể hiện từ đầu mùa, lẽ ra Enrique phải làm tốt hơn thế. Công cuộc trẻ hóa của ông thực tế cũng chỉ là nửa vời khi ngoài Munir và Sandro ghi dấu ấn, cả Montoya lẫn Sergi Roberto đều liên tục phải ngồi ghế dự bị. Trong khi đó, những cầu thủ trẻ mà Barca đem cho mượn như Denis Suarez và Deulofeu lại đang tỏa sáng rực rỡ, giúp Sevilla bay cao với vị trí thứ 2 trên BXH La Liga.

Ngay cả cách Enrique sử dụng các lão tướng cũng có vấn đề. Bất kể Xavi từng tỏ ra khó chịu khi liên tục phải ngồi dự bị ở đầu mùa, ông vẫn cương quyết dùng Rakitic và thực tế cho thấy đó là một quyết định sáng suốt. Với tiền vệ người Croatia, Barca tấn công nhanh hơn, trực diện hơn và còn có thêm vũ khí là những cú sút xa. Vậy mà đúng trận đấu quan trọng nhất, Enrique lại quay về với giải pháp “an toàn”. Nhưng giờ, có lẽ ông cần phải gạt bỏ tư duy đó và mạnh tay hơn nữa. Vì không ai có thể xây dựng kỷ nguyên mới chỉ với những con người cũ.