Sau cú thảm bại trước PSG trên sân Công viên các Hoàng tử, Barcelona như một kẻ rơi tõm xuống hố sâu tuyệt vọng. Trận thua 4 bàn không gỡ ngay ở vòng 1/8 ấy đối với đội bóng 4 lần bước lên ngai vàng Champions League trong thế kỷ này là điều không thể gỡ gạc, là nỗi ô nhục khôn cùng.

Thế nên, những gì người ta được chứng kiến tại Nou Camp thời gian ngắn vừa qua là sự hoảng loạn và hoang mang. Trên thượng tầng, ban lãnh đạo Barca rục rịch kế hoạch thay tướng và bản hợp đồng mới của Luis Enrique thì gần như chẳng hề được đả động.

Dưới sân cỏ, nỗi u sầu của Lionel Messi bao phủ tất cả. Ở thời điểm khác, liệu có tin được không khi một ngôi sao ghi bàn thắng ở phút 90 giúp đội nhà chiến thắng lại chẳng hề ăn mừng, trừ khi anh ta... bán độ. Nhưng trước Leganes, Messi đã làm như vậy.

Vẻ mặt siêu sao người Argentina chẳng hề toát lên niềm vui, ngược lại còn tràn đầy sự căng thẳng. Nụ cười hiền thường trực trên môi anh đã hoàn toàn biến mất, thay vào ấy là ánh mất đăm chiêu như thể mất hết niềm tin. Tựu chung lại, Nou Camp những ngày qua phủ đầy bóng mây đen u uất.

Thế nhưng, đã đến lúc người Catalan phải cất nỗi buồn vào góc tủ và tiếp tục xách giày lên mà chiến đấu. Bởi hy vọng chưa hết, mùa giải cũng chưa kết thúc và những tín hiệu tích cực đã bắt đầu trở lại, đặc biệt là sau chiến thắng oanh liệt trên sân Vicente Calderon của Atletico Madrid.

Thực ra, chuyện Barca đánh bại Atletico tại đấu trường La Liga là lẽ thường tình, bởi đây đã là chiến bại thứ 10 của Diego Simeone trước đoàn quân xứ Catalan sau 13 lần chạm trán. Tuy vậy, chiến thắng này mang ý nghĩa rất đỗi quan trọng với thầy trò Luis Enrique.

Sau thảm bại trước PSG, Barca như một võ sĩ choáng váng sau khi nhận cú đấm thôi sơn, chỉ cần một đòn nữa là bị hạ knock-out. Nhưng Atletico đã không thể hoàn thành sứ mệnh hạ gục gã khổng lồ xứ Catalan, thế nên bây giờ chính là lúc để Messi và các đồng đội trở lại.

Nhìn vào chiến thắng của Barca trên sân Atletico, có thể thấy 2 biến chuyển đầy tích cực thầy trò Luis Enrique tạo ra. Thứ nhất, Messi đã... cười. Siêu sao người Argentina một lần nữa ghi bàn vào những phút cuối và giúp Barca giành chiến thắng 2-1. Lần này, anh ăn mừng như... điên.

Điều đó chứng tỏ Messi đã lấy lại niềm tin và cảm hứng chơi bóng. Người hâm mộ Barca có lẽ cũng chỉ cần có vậy để tiếp tục hy vọng trong giai đoạn khó khăn. Thứ hai, còn quan trọng hơn, Luis Enrique có vẻ như đã tìm ra cách vá lỗ hổng bên cánh phải bằng ứng biến chiến thuật.

Thoạt nhìn vào đội hình xuất phát, có lẽ chẳng ai nhận ra sự xáo trộn. Vẫn bộ tứ vệ, vẫn tam tấu trên hàng công. Tuy nhiên, thực tế Luis Enrique tạo ra sự xáo trộn lớn về vị trí. Tại sao Enrique lại sử dụng lão tướng Jeremy Mathieu thay vì hậu vệ cánh số một Jordi Alba? Và tại sao Rafinha ra sân từ đầu chứ không phải Rakitic hay Andre Gomes?

Câu trả lời là vì ông sử dụng sơ đồ 3-4-3 chứ không phải 4-3-3 truyền thống. Mathieu không giỏi tấn công như Alba nhưng hậu vệ người Pháp đô con hơn, không chiến tốt hơn và hỗ trợ phòng ngự tốt hơn. Thế nên trên sân Calderon anh chơi như một trung vệ lệch trái. Bản đồ nhiệt cũng cho thấy anh hiếm khi vượt quá vạch giữa sân.

Tất nhiên, với sự hỗ trợ từ Mathieu, Pique bám sang biên phải nhiều hơn. Đây là ý đồ của Enrique, bởi lẽ cánh phải chính là điểm khởi nguồn cho thảm bại của Barca trước PSG. Hậu vệ biên bất đắc dĩ Sergi Roberto chơi có phần thiếu chắc chắn nên đã bị Julian Draxler khai thác triệt để.

Ngay cả trận đấu với Leganes, bàn thua của Barca cũng đến từ tình huống mất bóng của cầu thủ này. Trong khi đó, Simeone cũng sở hữu một mũi khoan lợi hại bên cánh này, đó là Carrasco. Bởi vậy, trận này Sergi Roberto được bố trí đá tiền vệ phải, vừa hỗ trợ kiểm soát bóng vừa hỗ trợ Pique khóa chặt tiền vệ người Bỉ.

Sự xáo trộn này nằm ngoài toan tính của Simeone, thế nên Carrasco bị phong tỏa hoàn toàn. Suốt quãng thời gian có mặt trên sân cầu thủ này chỉ có 1 cú dứt điểm và 2 pha đột phá. Cuối cùng, nhà cầm quân người Argentina đành phải rút Carrasco ra khỏi sân ở phút 63 khi tất cả đã quá muộn.

Cuối cùng, là vị trí của Messi. Trận này siêu sao người Argentina không hề chơi tiền đạo lệch phải, vị trí ấy thuộc về Rafinha, Messi đảm trách vị trí tiền vệ tấn công. Sự thay đổi này hiệu quả đến nỗi chính Rafinha và Messi là những người ghi bàn đem về chiến thắng cho Barca.

Đó mới chỉ là tín hiệu tích cực từ màn trình diễn của riêng Barca. Còn một tín hiệu tích cực nữa từ đối thủ Real. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đang có dấu hiệu chuệch choạc. Họ thua Valencia rồi thắng Villarreal đầy tranh cãi. Cứ tình trạng này, khả năng Real tiếp tục vấp ngã là cực cao. Nhất là khi đội bóng này chưa gặp cả Atletico, Barca lẫn Sevilla ở giai đoạn lượt về.

Trịnh Công Sơn từng viết: “Có những ngày tuyệt vọng cùng cực, tôi và cuộc đời đã tha thứ cho nhau. Từ buổi con người sống quá rẻ rúng tôi biết rằng vinh quang chỉ là điều dối trá. Tôi không còn gì để chiêm bái ngoài nỗi tuyệt vọng và lòng bao dung. Hãy đi đến tận cùng của tuyệt vọng để thấy tuyệt vọng cũng đẹp như một bông hoa”.

Barca đang ở trong hoàn ảnh ấy. Đôi lúc cần dừng lại để chiêm nghiệm, gạt bỏ mọi sân si để lấy lại nguồn cảm hứng. Và khi cảm hứng trở lại, với những đôi chân tài hoa cỡ Messi, Suarez, Iniesta hay Neymar, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Và dù không giành danh hiệu, họ vẫn giành chiến thắng trong lòng người hâm mộ.