Bất chấp áp lực từ nhịp độ 3-4 ngày/trận, HLV Luis Enrique vẫn dành sự tôn trọng đặc biệt cho Espanyol. Bằng chứng là cho trận derby Catalan tại Power8, ông vẫn tung ra đội hình mạnh nhất. Thế nhưng đội hình “gala” ấy của Barca vẫn không tài nào tìm được đường đến khung thành của Pau Lopez. Để rồi lần đầu tiên ở La Liga mùa này, Azulgrana kết thúc trận đấu mà không ghi nổi 1 bàn.

Nhìn rộng ra mọi mặt trận, đây mới là lần thứ 3 họ tịt ngòi ở mùa giải này, sau các trận thua Bilbao 0-4 ở lượt đi Siêu Cúp Tây Ban Nha, và trận hòa Villanovense 0-0 tại lượt đi vòng 1/16 Cúp Nhà Vua. Ngoài ra, nó còn là lần đầu tiên sau gần 1 năm, Barca không ghi được bàn thắng khi bộ ba Messi-Suarez-Neymar cùng có mặt trên sân. Lần gần nhất chuyện đó xảy ra là khi người Catalan bị Malaga đánh bại với tỷ số 1-0 ngay tại Nou Camp ngày 21/02/2015.

NỘI DUNG SẼ XUẤT HIỆN TẠI ĐÂY Độ cao sẽ thay đổi tùy theo nội dung đã xuất bản

Mà nếu nhìn lại năm 2015, bộ ba tấn công nói trên đã đóng góp tới 137 bàn (Messi và Suarez cùng có 48 bàn, Neymar là 41) trên tổng số 180 pha lập công của Barca, chiếm tỷ lệ tới 76%. Vậy thực tế ấy nói lên điều gì? Câu trả lời là Barca đã trở nên quá phụ thuộc vào 3 tiền đạo Nam Mỹ. Và khi những quái kiệt này bỗng trở nên “bình thường”, họ lập tức gặp khó khăn trong việc tìm đường đến khung thành đối phương.

Những gì diễn ra ở trận derby Catalan thứ 194 trong lịch sử đã chứng minh điều này. Với chiến thuật phòng ngự số đông và chủ động quây rát, Espanyol đã chia cắt được tuyến giữa với hàng công của Barca. Và khi nỗ lực cá nhân của 3 tiền đạo cũng không đem lại hiệu quả, đội khách buộc phải chuyển sang chơi bóng dài, tạt cánh và tận dụng các tình huống cố định. Thực tế là trong 3 cơ hội ngon ăn nhất mà họ tạo ra, có tới 2 đến từ “bóng chết”. Đó là khi Messi tung cú đá phạt để Suarez lao vào đệm trượt ở đầu hiệp 1, và khi cú đá phạt trực tiếp của Leo đưa bóng đến điểm nối xà ngang và cột dọc khung thành của Espanyol.

Nếu một trong 2 tình huống ấy trở thành bàn thắng, hoặc nếu Suarez không đá vào cột dọc sau khi vượt qua cả thủ môn Pau Lopez ở giữa hiệp 2, Barca đã có không chỉ 1 bàn thắng. Nhưng rốt cuộc, chẳng chữ nếu nào trở thành hiện thực. Azulgrana bị cầm chân, và đó thực sự là trận đấu mà hàng công của họ đã chơi dưới sức, khi các tiền vệ mất liên lạc với tuyến trên, còn các tiền đạo cũng gần như bị vô hiệu hóa. Tất nhiên, người ta không thể bỏ qua nỗ lực và sự tập trung của Espanyol. Tuy vậy, cũng nên nhớ đây không phải lần đầu tiên Barca gặp những đối thủ chơi theo kiểu này. Và những thử thách sắp tới, sẽ còn khốc liệt hơn nhiều so với trận derby.