Messi là thiên tài, nhưng sẽ có những thời điểm ánh hào quang từ siêu sao người Argentina phát ra tắt lịm. Đó là những trận đấu anh không thể tỏa sáng và tạo ra sự khác biệt. Phần lớn những trận đấu kiểu này, Barca sẽ thua. Thua đớn đau, thua bế tắc, thua bất lực.
Cuộc tiếp đón Real Sociedad tại Nou Camp là một trận đấu Messi không thể đem đến điều diệu kỳ như thế. Nhưng, Barca không thua. Đúng hơn, Barca thua trên nhiều khía cạnh, từ thế trận, nỗ lực, triết lý, mà được phản ánh rõ ràng nhất qua việc Barca còn cầm bóng ít hơn cả Real Sociedad.
Tuy nhiên, ở thông số quan trọng nhất thì Barca không thua. Đội bóng xứ Catalan giành chiến thắng 2-1. Điều đáng nói, đây không phải lần đầu trong mùa giải này Barca giành chiến thắng mà không cần sự bùng nổ của hàng công cũng chẳng thể hiện sự áp đảo về thời gian kiểm soát bóng với những pha ban bật tí tách.
Trận đấu trên sân Bernabeu trong khuôn khổ lượt về La Liga hay chuyến hành quân đến Old Trafford ở lượt đi tứ kết Champions League đều thuộc kiểu chiến thắng không chân dung này. Trước đại kình địch Real Madrid, Barca thiết lập thế trận phòng ngự vững vàng, tập trung phong tỏa Vinicius, ngòi nổ duy nhất của đối phương.
Messi không phải lúc nào cũng tỏa sáng để cứu rỗi Barca
Còn ở cuộc đụng độ M.U, Barca ru ngủ cả cầu trường bằng cách cầm bóng trong chân nhưng lại không hề cho thấy ham muốn tấn công. Đơn giản Barca không muốn dính đòn phản công, điểm mạnh nhất của Quỷ đỏ. Trở lại với trận gặp Real Sociedad, Barca lại thắng nhờ hai pha lập công của hai hậu vệ.
Bàn thứ nhất đến từ một tình huống cố định, với pha đánh đầu của Lenglet. Bàn thứ hai lại xuất phát từ yếu tố bất ngờ, với pha ngoặt bóng và dứt điểm bằng chân phải của Jordi Alba. Mấy ai đoán biết được để đi phòng bị một cầu thủ phòng ngự, một chân chạy dứt điểm bằng chân không thuận?!
Từ đó để thấy sự lạnh lùng và thực dụng đến rợn người của Barca, đúng hơn là của HLV Ernesto Valverde ở mùa giải này. Sẽ có những thời điểm, chẳng hạn Messi tắt ngúm, Barca không cần đá đẹp, không cần hoa mỹ, sẵn sàng đem đến sự nhàm chán, chỉ cần chiến thắng.
Pha dứt điểm mang giá trị bước đệm đến chức vô địch La Liga của Alba
Tính thời điểm của trận gặp Real Sociedad càng nêu bật sự thực dụng của Barca. Barca chỉ cần chiến thắng ở cuộc tiếp đón đội bóng xứ Basque chứ không cần gì khác. Với 3 điểm có được, Barca tiếp tục duy trì khoảng cách 9 điểm, thực tế là 9,5 điểm với Atletico Madrid trong khi mùa giải chỉ còn 5 vòng đấu nữa là hạ màn.
Giải thích rõ hơn, La Liga không lấy hiệu số bàn thắng bại làm yếu tố đầu tiên để phân định cao thấp trong trường hợp hai đội bằng điểm, yếu tố đầu tiên được tính đến là thành tích đối đầu và ở hai lần chạm trán mùa này, Barca hòa 1 và thắng 1. Vì vậy, kể cả bằng điểm Barca vẫn xếp trên Atletico.
Thế nên, với chiến thắng trước Real Sociedad, Barca đã ở rất gần chức vô địch và việc đăng quang đối với thầy trò Valverde diễn ra càng sớm càng tốt. Bởi lẽ, Barca vẫn căng sức tại hai giải đấu cúp là Cúp Nhà Vua (chung kết gặp Valencia) và Champions League (bán kết gặp Liverpool). Đêm dài thì lắm mộng, cổ nhân đã dạy.
