Ngày Neymar rời Barca đến PSG cũng là ngày Valverde đến Nou Camp. Vị chiến lược gia này không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ứng biến cho sự thiếu vắng của ngôi sao người Brazil bằng cách chuyển sang sơ đồ 4-4-2 và chiêu mộ Paulinho.
Với sơ đồ này, Barca phòng ngự vững vàng và tấn công trực diện hơn. Tuy nhiên khả năng kiểm soát bóng bị giảm sút thấy rõ vì các vị trí không còn hình thành các tam giác, đơn vị căn bản của phối hợp bàn bật. Đánh giá một cách công tâm, sơ đồ này cũng gặt hái những thành công nhất định, đặc biệt là sự ổn định tại đấu trường quốc nội.
Tuy nhiên 4-4-2 khiến Barca đánh mất bản sắc và cũng không còn là một tập thể đồng bộ và ăn ý như dưới thời Pep Guardiola hay Luis Enrique. Vấn đề này càng bộc lộ rõ ở mùa giải thứ hai Valverde dẫn dắt Barca, tiêu biểu là thảm bại 0-4 trên sân Anfield của Liverpool tại bán kết Champions League.
Chiến bại này chưa thể khiến Valverde mất ghế nhưng đặt ông vào thế phải thay đổi ở mùa giải thứ ba, tức mùa trước mắt. Để chuẩn bị cho mùa giải sống còn này, Barca đã đem đến cho Valverde lực lượng gần như mạnh nhất có thể để chinh phục đỉnh cao.
Barca có trật tự của Barca
Đó là sự xuất hiện của Frenkie de Jong và Antoine Griezmann. Thậm chí, không loại trừ khả năng Barca sẽ chiêu mộ thêm cả Neymar. Như vậy, về mặt con người vị chiến lược gia này không thể đòi hỏi hơn. Ngược lại, ông sẽ phải đáp ứng từ phong cách đến thành tích ở mùa 2019/20.
Thành tích như đã đề cập, Barca không đăng quang Champions League xem như thất bại. Về mặt phong cách, cần nhấn mạnh Barca là đội có phong cách rõ ràng. Sự xuất hiện của De Jong không chỉ để tăng cường sức mạnh mà còn để đưa lối chơi ban bật ma mị trở lại.
Một nhiệm vụ khác nặng nề không kém dành cho Valverde là xâu chuỗi Messi-Suarez-Griezmann và có thể là cả Neymar. Đó là một dàn ngôi sao thượng thặng nhưng tất cả đều hiểu Valverde không thể ứng xử với bộ tứ này theo kiểu Galacticos mà phải có tôn ti trật tự rõ ràng. Điều này trông đơn giản nhưng không hề đơn giản.
