Sau tiếng còi khai cuộc tại Jose Zorrilla, các cầu thủ Real Madrid dường như muốn trận đấu và triều đại của ông thầy Santiago Solari kết thúc ngay và luôn. Bởi vậy, Real Valladolid như thể chạm trán đội bóng nào đó đang ngụp lặn dưới đáy bảng xếp hạng chứ không phải đội bóng Hoàng gia lẫy lừng và chơi bóng như thể đang viết điếu văn cho chiếc ghế của nhà cầm quân người Argentina.
Real Valladolid chiến thắng gần như mọi tình huống tranh chấp, 3 lần làm tung lưới đối phương, 2 lần không được công nhận, 1 lần được công nhận và 1 tình huống bỏ lỡ trên chấm phạt đền. Tất cả chỉ trong 30 phút mà gần như không gặp phải bất kỳ sự phản kháng nào. Tiền đồ của Real và Solari đen tối như chiếc áo sẫm màu mà các cầu thủ đang khoác trên mình.
Chỉ một người không chấp nhận sự bạc nhược ấy. Anh phản ứng dữ dội, hò hét và đưa ra với cảnh báo tới từng đồng đội để rồi rực sáng cứu rỗi lấy danh dự cho đội bóng Hoàng gia. Anh là Karim Benzema. 10 năm phụng sự Real, chinh phục mọi đỉnh cao chói lọi cũng như trải đủ đắng cay, Benzema có thừa sự gắn kết và trải nghiệm để hiểu rõ giá trị của đội bóng này.
4 pha dứt điểm, 2 bàn thắng, 1 kiến tạo đủ chứng minh cho điều đó. Không chỉ vậy, tiền đạo người Pháp là cầu thủ hoạt động năng nổ nhất, cho thấy đẳng cấp cao nhất của đội bóng Hoàng gia. Anh chơi bóng như thể không có ngày mai, thổi hồn vào lối chơi lẫn sự tự tôn của gã khổng lồ thành Madrid.
Benzema chính là người hùng cứu rỗi Real tại Zorrilla
Đáng nói, đó không phải hiện tượng nhất thời. Benzema là cầu thủ hiếm hoi của Real ở mùa giải này thi đấu trên mức kỳ vọng. Anh đã có 22 bàn thắng trên mọi đấu trường, trong đó có 13 bàn tại La Liga. Con số ấy vẫn rất khiêm tốn và không thể bù đắp khối lượng 50 bàn thắng mỗi mùa của Ronaldo. Tuy nhiên, Benzema thể hiện tinh thần mà gần đây không phải ai khoác áo Real cũng có được: sự tự tôn và khao khát.
Chính điều này đã kích thích sĩ khí của một số cựu binh và tân binh. Luka Modric trở lại với phong độ cao nhất trong hiệp hai còn Toni Kroos tuy không có thể chất tốt nhất vẫn chiến đấu hết mình, thể hiện thái độ thi đấu hết sức chuyên nghiệp. Một số gương mặt mới như Sergio Reguilon và Alvaro Odriozola tiếp tục thể hiện sự máu lửa vốn có của sức trẻ.
Những gương mặt ấy, đã cho thấy niềm tự hào, danh dự và tình yêu với Real Madrid để đội bóng Hoàng gia tạo ra cú lội ngược dòng. Nói đúng hơn, họ đã cứu rỗi niềm kiêu hãnh Hoàng gia, như cố chủ tịch Santiago Bernabeu từng nói: Màu áo Real có thể bị vấy bẩn bởi mồ hôi, nước mắt, thậm chí là máu, nhưng chưa bao giờ là sự hổ thẹn.
