Đó cũng là nơi Luis Suarez đã được đào tạo và phát triển, nhưng tân binh đắt giá của Barca đang loay hoay trong vòng xoáy rối rắm của tiqui-taca, phòng ngự phản công hoặc những toan tính chuyên môn của Enrique mà ngay cả HLV này cũng không chắc ông lựa chọn đúng.
Không ai có thể giúp Enrique và Barca, trừ chính Enrique và Barca. Đội bóng xứ Catalan có mối lương duyên mật thiết với bóng đá Hà Lan, từ thời Johan Cruyff đến Louis van Gaal và hàng loạt tài danh xứ hoa tulip từng chơi cho Barca. Tiqui-taca lừng danh của Barca cũng mang hơi hướng bóng đá tổng lực do Rinus Michels để lại ở Catalan. Năm 1971, Michels (HLV xuất sắc nhất thế kỷ 20 theo bình chọn của FIFA) đến Barca sau 6 năm dẫn dắt Ajax Amsterdam.
Từ Amsterdam đến Amsterdam. Thời thế đổi thay. Con tạo xoay vần. Ajax bây giờ… mất chất Ajax đến đau lòng các CĐV ruột của đội bóng này cũng như bóng đá Hà Lan, nhưng vào một ngày đẹp trời, Ajax vẫn có thể làm điều tưởng như không thể. Barca bắt buộc phải thận trọng khi nhớ lại kinh nghiệm thương đau của Martino mùa trước, hoặc xa hơn nữa là lời nguyền lịch sử. Gần 2 thập kỷ qua, Barca chưa bao giờ thắng trên đất Hà Lan. Enrique là cầu thủ của Barca từ năm 1996 đến 2004, hẳn cũng biết và đã trải nghiệm khó khăn ở các trận đấu ở một đất nước hiền hòa nhưng lại là đất dữ với Barca trong bóng đá.
Enrique trong tư cách cầu thủ rõ ràng hay hơn Enrique trong tư cách HLV, chí ít là đến thời điểm này. Rất ít HLV có vinh dự được dẫn dắt Barca khi hành trang sự nghiệp còn quá mỏng như Enrique. HLV trẻ tuổi này còn may mắn khi Barca khởi đầu mùa giải khá ấn tượng, dẫn đầu La Liga chắc chắn với thành tích không thủng lưới bàn nào sau 8 vòng. Tuy nhiên, mọi điều tốt đẹp nhất rồi cũng có lúc chấm dứt, chỉ là sớm hay muộn mà thôi (thua Real 1-3 vòng 9).
Với Enrique, niềm vui sớm nở tối tàn. Lionel Messi và các ngôi sao Barca đã giúp Enrique có “số vốn” kha khá, nhưng lỗ hổng nghề nghiệp và kinh nghiệm đã khiến mặt thật của Enrique sớm phơi bày không thương tiếc. Thua PSG và bị thủng lưới 3 bàn ở Champions League. Có lợi thế dẫn bàn nhưng bị Real Madrid ngược dòng vùi dập không thương tiếc. Xoàng xĩnh hơn và đáng lo hơn cả là thất bại 0-1 ngay tại thánh địa Nou Camp trước Celta Vigo cuối tuần qua.
Messi có vẻ uể oải, thiếu tập trung, đá rắn không cần thiết đến mức phải nhận thẻ ở trận El Clasico. Suarez rất muốn “lấy số” nhưng “mất số” luôn, vì Barca có anh đá đâu thua đó. Không có điều gì dễ dàng với thầy trò Enrique vào lúc này, vì ngay cả những cầu thủ như Gerard Pique cũng có thể trở thành tội đồ, hoặc những đội như APOEL Nicosia cũng có thể “nắn gân” gã khổng lồ xứ Catalan khi chỉ thua sát nút 0-1 tại Nou Camp.
Ajax tất nhiên mạnh hơn một đội bóng của Đảo Síp, đối thủ trong bảng F. Amsterdam hứa hẹn sẽ là “mồ chôn” tập thể cho những tham vọng, nỗ lực và niềm tin ít ỏi còn sót lại của Barca, đồng thời cũng đe dọa tương lai không còn chắc chắn của Enrique ở đội bóng xứ Catalan. Trận đấu với Ajax đêm nay thật sự là một ván poker với mức đặt cược không thể cao hơn với Barca. Liệu Enrique có đủ bình tĩnh và bản lĩnh thể hiện poker face để vượt qua thử thách Amsterdam?
