Có một chi tiết rất đáng chú ý sau trận chung kết Champions League 2021/22 giữa Real Madrid và Liverpool. Đó là hình ảnh HLV Carlo Ancelotti kéo riêng Dani Ceballos ra một góc sân ngồi nói chuyện sau khi họ nhận huy chương vô địch. Ở trận đấu trên sân Stade de France hôm đó, tiền vệ 25 tuổi người Tây Ban Nha này được vào sân ở những phút bù giờ, khi Real Madrid đang dẫn 1-0. Theo tiết lộ của chính Ceballos, nhà cầm quân người Italia hôm đó đã nói rất nhiều điều với anh.

Carlo Ancelotti cảm ơn anh vì thái độ thi đấu chuyên nghiệp, đồng thời cũng xin lỗi vì đã không thể thường xuyên sử dụng Ceballos. Đặc biệt, ông vẫn luôn xem Ceballos là một nhân tố trong kế hoạch phát triển Real Madrid ở mùa giải 2022/23.
Ngày 7/8/2022, Kền kền trắng sẽ hội quân trở lại sau đợt nghỉ phép để chuẩn bị cho mùa bóng mới. Khi đó, Ceballos phải có thêm một buổi nói chuyện với HLV Ancelotti để xác định về tương lai của mình. Tuy đã được ông thầy người Italia “mở đường sống” sau cuộc nói chuyện riêng ở Stade de France, nhưng chẳng gì đảm bảo rằng, Ceballos sẽ thường xuyên được ra sân thi đấu ở mùa giải 2022/23.

Real Madrid hiện có quá nhiều sự lựa chọn ở tuyến giữa. Trong tay HLV Ancelotti lúc này có không dưới 7 cầu thủ đá ở vị trí tiền vệ trung tâm. Bên cạnh Ceballos, còn có những Toni Kroos, Federico Valverde, Casemiro, Luka Modric, Eduardo Camavinga và tân binh Aurelien Tchouameni vừa chuyển đến từ Monaco. Rõ ràng, sự cạnh tranh ở hàng tiền vệ của đội chủ sân Bernabeu ở mùa bóng mới là vô cùng khốc liệt.

Ceballos đã trải qua mùa giải 2021/22 với mọi cung bậc cảm xúc. Anh phải đau đớn vật lộn với chấn thương mắt cá chân kéo dài với nhiều biến chứng phức tạp. Ceballos cũng từng phải gặp bác sĩ tâm lý vì chứng trầm cảm từng khiến anh có ý định giải nghệ. Vì thế, anh rất sợ mùa tới lại đi vào vết xe đổ đó. Vì thế, tiền vệ 25 tuổi này từng bỏ ngoài tai những lời hứa hẹn của HLV Ancelotti để đi tìm bến đỗ mới.

Ceballos đã liên hệ với đội bóng cũ Betis sau khi mùa giải 2021/22 khép lại. Tuy nhiên, lúc này cánh cửa đó đã bị đóng sập lại. Là bởi, để có được sự phục vụ của ngôi sao người Tây Ban Nha, Betis phải trả cho Kền kền trắng khoảng 15 triệu euro phí chuyển nhượng, chưa kể khoản lương 4 triệu euro mỗi mùa giải. Con số đó là không nhỏ trong bối cảnh khó khăn tài chính đang bủa vây các đội bóng ở La Liga.

Thế nên, không còn cách nào khác, Ceballos sẽ buộc phải tiếp tục ở lại Real Madrid và chiến đấu để giành một suất chính trong đội hình của HLV Ancelotti. Muốn vậy, anh cần phải nỗ lực hơn rất nhiều. Anh đã ở Bernabeu đủ lâu để hiểu rằng, tiêu chí đầu tiên để lựa chọn cầu thủ đá chính trong đội hình Real Madrid ở bất kỳ đời HLV nào vẫn là dựa vào phong độ thi đấu.

Ở giai đoạn cuối của mùa giải 2021/22, sau khi hoàn toàn bình phục chấn thương, cựu tiền vệ của Arsenal đã được HLV Ancelotti tạo điều kiện ra sân khá nhiều. Bên cạnh việc được thi đấu vài phút trong trận chung kết Champions League ở Stade de France, Ceballos cũng đã chơi đủ 90 phút trong ngày Real Madrid vùi dập Espanyol tới 4-0 trên sân nhà Bernabeu để sớm đăng quang tại La Liga. Đó là những tín hiệu tích cực để Ceballos lạc quan hướng về phía trước.

“Qua cơn bĩ cực, tới hồi thái lai”! Biết đâu đấy, ở mùa tới, Ceballos sẽ thường xuyên được đá chính trong đội hình của Real Madrid. Khi đó, thậm chí anh còn mơ được HLV Luis Enrique dành cho một suất trong đội hình ĐT Tây Ban Nha tới với VCK World Cup 2022.