Real đang xếp thứ 5 ở La Liga, với 9 trận để mất điểm sau 18 vòng đấu. Đội quân của HLV Santiago Solari gần như đã hết cơ hội đua tranh chức vô địch mùa này, khi khoảng cách giữa họ với đội đầu bảng Barca đã lên đến 10 điểm. Có nhiều nguyên nhân giải thích sự sa sút của Real, nhưng có lẽ cần phải đặc biệt nhấn mạnh đến sự lỏng lẻo trong phòng ngự của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
Ở nửa đầu BXH La Liga, Real là đội chơi phòng ngự tệ thứ hai. Họ cùng với Girona đều đã phải vào lưới nhặt bóng 23 lần. Xếp trên họ về số bàn thua là Espanyol với 24 lần thủng lưới. Con số đó là rất đáng báo động nếu biết rằng, đội bóng cùng thành phố Atletico hiện mới để thua 13 bàn. Nếu tính trên sân khách, Real đã thủng lưới 18 bàn, chỉ hơn Celta Vigo (thủng lưới 20 bàn) và đội bét bảng Huesca (24 bàn).
Cặp trung vệ của Real mùa này chơi không thực sự tốt. Cả đội trưởng Sergio Ramos lẫn Raphael Varane thường xuyên không hoàn thành tốt nhiệm vụ phòng ngự. Đây cũng là điều dễ hiểu khi mà Ramos đã sắp sang tuổi 33, còn Varane hay gặp vấn đề về thể lực. Trong khi đó, các trung vệ khác trong tay HLV Solari như Jesus Vallejo, Nacho… lại không đủ độ tin cậy.
Thống kê chỉ ra rằng, sau 5 mùa giải, Real mới lại để thủng lưới quá 20 bàn tính đến hết lượt đi La Liga. Rõ ràng, nhiệm vụ củng cố hàng thủ là hết sức cấp bách đối với đội bóng Hoàng gia. Thậm chí, chủ tịch Florentino Perez nên tính đến việc tìm kiếm cho đội nhà 1 trung vệ đẳng cấp ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông này. Nếu không, cứ với tình trạng chơi phòng ngự như từ đầu mùa đến giờ, Real hoàn toàn có khả năng sẽ phải trải qua một mùa giải trắng tay.
Florentino Perez vốn rất chịu khó đầu tư để Real tăng cường lực lượng. Nhưng ông chủ yếu dốc hầu bao để đưa về Bernabeu những ngôi sao tấn công, chứ không đặt nặng vấn đề phòng ngự. Đó là lý do giải thích tại sao cho đến thời điểm hiện tại, hậu vệ đắt giá nhất trong lịch sử đội bóng Hoàng gia chỉ dừng ở mức phí chuyển nhượng 31,5 triệu euro. Đó là thương vụ Real mua hậu vệ Danilo từ Porto mùa Hè năm 2015.
Đã đến lúc Florentino Perez phải nhìn sang những đội bóng ở Premier League. Liverpool đã chi tới 84 triệu euro để mua trung vệ Virgil Van Dijk từ Southampton hồi tháng 12/2017 để rồi bây giờ họ đang là đội dẫn đầu Premier League. Man City cũng đã mạnh tay đầu tư tới 65 triệu euro để đưa trung vệ Aymeric Laporte từ Athletic Bilbao về Etihad để rồi bây giờ cầu thủ 24 tuổi này đang là mắt xích tối quan trọng trong hệ thống chiến thuật của HLV Pep Guardiola.
Real đã trải qua hơn 1 thập kỷ ổn định trong phòng ngự, tính từ khi xuất hiện Sergio Ramos (năm 2005), rồi sau đó là Pepe (2007). Tuy xuất phát ban đầu ở Real là 1 hậu vệ phải, nhưng sau khi được kéo vào đá trung vệ, Ramos đã rất xuất sắc và xứng đáng được xem là một huyền thoại của đội bóng Hoàng gia. Còn “đồ tể” Pepe cũng từng là nỗi khiếp sợ của rất nhiều tiền đạo ở La Liga bởi sự chắc chắn, tinh quái và nhiều lúc máu lửa trên mức cần thiết.
Được biết, Real cũng đã bắt đầu rục rịch tìm mua trung vệ. Gần đây, đội bóng Hoàng gia dành sự quan tâm đặc biệt đến cầu thủ Marquinhos của PSG. Tuyển thủ Brazil đang còn thời hạn hợp đồng với đội bóng thủ đô nước Pháp đến mùa Hè năm 2022. Phí chuyển nhượng của trung vệ này chắc chắn sẽ không dưới 60 triệu euro.
