Khi được hỏi liệu Dembele có kịp bình phục để tham dự Siêu kinh điển, HLV Valverde xác nhận: "Nếu cậu ấy trở lại trước tháng 1, nguy cơ tái phát chấn thương rất cao. Tuần này Dembele đã bắt đầu trở lại tập luyện cùng toàn đội nhưng cậu ấy chưa thể theo hết giáo án. Tuần tới chúng tôi sẽ tăng cường độ tập luyện và duy trì kế hoạch hồi phục cho cậu ấy".
Dembele gia nhập Barca ở kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua với giá 105 triệu euro, được xem là phương án khỏa lấp khoảng trống Neymar để lại. Dù vậy, tài năng trẻ người Pháp này sớm gặp chấn thương ở trận đấu với Getafe hồi tháng 9 và nghỉ thi đấu từ đó đến nay. Anh chỉ mới trở lại tập luyện cách đây không lâu.
Tuy thiếu vắng Dembele nhưng Barca vẫn thi đấu cực kỳ ổn định tại đấu trường La Liga. Trước vòng 16, đội bóng xứ Catalan vẫn duy trì thành tích bất bại, tạo ra khoảng cách 5 điểm với đội xếp thứ hai và 8 điểm với đại kình địch Real Madrid. Và cuối tuần tới, chính xác là lúc 19h00 ngày 23/12, Barca sẽ đụng độ Real trên sân Bernabeu.
