Tháng 1/2016, Zinedine Zidane lên nắm quyền ở sân Bernabeu sau khi chủ tịch Florentino Perez sa thải Rafael Benitez. Giọt nước làm tràn ly khiến Real không thể dung thứ thêm Benitez chính là trận hòa 2-2 của Kền kền trắng trước Valencia vào ngày 3/1. Nó khiến Real bị đội đầu bảng Atletico nới rộng khoảng cách ở La Liga lên 4 điểm. Benitez trở thành người mất việc.

Người tiền nhiệm của Benitez là Carlo Ancelotti cũng bị ám quẻ bởi Valencia. Cũng ở tháng 1 nhưng vào năm 2015, Real đang băng băng tiến về đích trên mọi đấu trường với 22 trận thắng liên tiếp, bỗng bị Valencia cản lại bằng chiến thắng 2-1 trên sân Mestalla. Đội quân của Ancelotti sụp đổ từ đó, cuối mùa trắng tay và HLV người Italia nhận tráp sa thải từ Perez.

Đêm qua, Real một lần nữa phải nhận cơn ác mộng ở Mestalla. Đội bóng mà 2 trận trước còn phải lo trụ hạng, bỗng chơi cực hay trước một Real đang nắm chắc ngôi đầu. Valencia đánh phủ đầu Real và có được bàn thắng của Simone Zaza ngay phút thứ 4. Chưa kịp hoàn hồn, Kền kền trắng nhận thêm bàn thua chỉ 5 phút sau, xuất phát từ một pha phản công nhanh của Valencia.

Bàn gỡ sau đó của Cristiano Ronaldo trong trận đấu thứ 700 của anh cho các CLB không đủ để giúp Real tránh khỏi trận thua muối mặt trước Valencia. Không có được điểm nào trước “Bầy dơi”, Real vẫn chỉ hơn Barcelona 1 điểm và nỗi lo mơ hồ về sự sụp đổ như 2 triều đại trước lại hiện về ám ảnh Zidane.

Real về mặt lý thuyết, vẫn nắm lợi thế trong cuộc đua La Liga bởi còn trong tay 1 trận chưa đấu. Nhưng cuối tuần này, họ lại phải tới làm khách trên sân El Madrigal, sân đấu mang lại những kỷ niệm buồn cho Real chẳng kém gì Mestalla. Hai người tiền nhiệm của Zidane là Benitez và Ancelotti cũng từng nếm trải nỗi thất vọng ở đây.

Chuyến làm khách đầu tiên của Real dưới thời Ancelotti trên sân của Villarreal kết thúc bằng trận hòa 2-2. Benitez còn thê thảm hơn ở lần đầu dẫn dắt Los Blancos tới sân El Madrigal. Trong trận đấu diễn ra vào cuối năm 2015 đó, Real đã thất thủ 0-1 trước Villarreal. Cuối tuần này, Zidane cũng lần đầu dẫn dắt các học trò đụng độ “Tàu ngầm vàng” ở chính căn cứ của nó.

Với những gì xảy ra đêm qua, việc Zidane lại đi theo vết xe đổ của 2 người tiền nhiệm, sảy chân trước Villarreal là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu thế, cuộc đua La Liga sẽ trở nên hấp dẫn hơn rất nhiều. Một trận trong tay của Real sẽ không còn là lợi thế, bởi họ vẫn còn phải trải qua trận Siêu kinh điển với đối thủ trực tiếp Barca.

Real, đội bóng tưởng chừng đã nắm chắc trong tay chức vô địch khi bước vào năm 2017, lại bỗng dưng thấy hoang mang về tương lai. Real lo sợ, nhưng La Liga thì vui mừng bởi tìm lại được sự kịch tính. Tất cả là nhờ Valencia!