Mọi thứ bắt đầu đến vào ngày 14/2, khi Real Madrid tiếp đón PSG trên sân nhà Santiago Bernabeu. Bale đã bình phục hoàn toàn chấn thương trước đó và chỉ thi đấu có 17 phút trong chiến thắng 5-2 trước Real Sociedad. Tiền vệ Xứ Wales thậm chí còn có sự chuẩn bị không thể tốt hơn khi có một đường kiến tạo cho Cristiano Ronaldo. Màn kết hợp Ronaldo và Bale được xem sẽ là chìa khóa giúp Real có được kết quả tốt trước PSG, qua đó tránh khỏi viễn cảnh kết thúc mùa giải ngay từ tháng 2.

Nhưng Zinedine Zidane đã gạt Bale khỏi đội hình xuất phát để sử dụng Isco, anh chỉ được tung vào sân trong hơn 20 phút cuối. Xen giữa ba tuần cho cuộc tái đấu với đội bóng Pháp, Bale đã chơi 5 trận tại La Liga. 4 trong số đó là trong đội hình xuất phát, anh ghi 1 bàn, kiến tạo 1 lần trong chiến thắng 4-1 trước Alaves, có thêm 1 bàn nữa trong chiến thắng 3-1 trước Getafe. Không tính Cristiano Ronaldo “lên đồng” thì không cầu thủ tấn công nào của Real có phong độ tốt như Bale trong thời gian này. Chính vì vậy, việc ngôi sao người Xứ Wales phải ngồi dự bị trong trận lượt về với PSG càng gây khó hiểu.

Sau khi ngồi dự bị trước PSG, Bale có thêm 1 bàn cho Real trong chiến thắng 6-3 trước Girona trước khi bay tới Trung Quốc tham dự China Cup cùng ĐT Xứ Wales. Bale lập một hat-trick giúp Ryan Giggs có màn ra mắt thành công trên cương vị HLV trưởng. Tuy thất bại trước Uruguay trong trận chung kết song Bale đã mang phong độ tuyệt vời này về La Liga. Anh chơi trọn vẹn 90 phút trước Las Palmas vào ngày cuối cùng của tháng 3 và lập một cú đúp.

Những tưởng phong độ này sẽ giúp Bale có mặt trong đội ngũ của Real tới hành quân tại sân Allianz của Juventus song một lần nữa Zidane lại chơi trò ú tim với cậu học trò. Bale lại phải ngồi dự bị, lần này là cả trận, để chứng kiến những đồng đội (đặc biệt là Ronaldo) chơi trận đấu chói sáng nhất mùa. Trở về La Liga, Bale lại được tin dùng suốt 90 phút trong trận chiến khó khăn trước Atletico Madrid. Anh tỏa sáng với cú tạt bóng như đặt để Ronaldo sút tung lưới đối thủ. 

Khi giới chuyên môn (và chính cả Bale?) bắt đầu lờ mờ đoán ra được chiêu dụng binh của Zidane là để Bale đá La Liga còn dùng Isco chơi Champions League thì cầu thủ 28 tuổi bất ngờ được tung ra sân ngay từ đầu trong trận lượt về trước Juve tại Santiago Bernabeu. Kết quả: Bale bị rút ra sân sau chỉ 45 phút khi Real đã thua 0-2. Kền kền trắng hút chết trên sân nhà. Phong độ kém cỏi này cho ra hệ quả trực tiếp tại La Liga khi Bale thậm chí không có tên trong đội hình hành quân tới sân của Malaga.

“Điều gì đang xảy ra với Bale”, tờ Sport Bild của Đức không ngần ngại đặt câu hỏi trên trang nhất. Những người Đức rất băn khoăn về vị thế của ngôi sao từng chơi chói sáng cách đây 4 năm trong đội hình Real hủy diệt Bayern 4-0 ngay tại Allianz Arena. Zidane sẽ phản ứng như thế nào trước điều này? Thật khó để biết, ông có thể cho Bale ngồi ngoài để giấu bài, hoặc… chẳng vì lý do gì như suốt 2 tháng qua.