Trước đây, Girona thường thua đội Barca B ở giải hạng Nhì. Mùa 2013/14, khi Girona về đích thứ 16 thì Barca B đứng thứ 3 chung cuộc. Denis Suarez và đồng đội thắng Girona trong cả 2 lượt. Nhưng tất nhiên, Barca B không được đá play-off để thăng hạng bởi La Liga đã có Barca và ở Tây Ban Nha thì các đội “B” buộc phải thi đấu ở một đẳng cấp thấp hơn đội chính. Nói vậy để thấy rõ hơn sự chênh lệch về đẳng cấp trong trận Girona - Barca.
Sẽ còn bao nhiêu trận đấu chênh lệch như vậy cho một Barca hiện đang dẫn đầu với 6 trận thắng tuyệt đối, ghi 20 bàn và chỉ thủng lưới 2 bàn tại La Liga? Tính cả mùa trước, Barca đã có 13 trận thắng liên tiếp. Thông thường, người ta sẽ chờ xem ai thắng ai trong cặp “kinh điển” Barca - Real Madrid để nhận định về chức vô địch La Liga. Bây giờ, chẳng hiểu vì sao Real đã mất đến 7 điểm chỉ trong 6 vòng đầu tiên. Trên lý thuyết, vị thế của Barca an toàn đến mức độc lập cả với kết quả của các trận gặp Real sắp tới. Đội bóng của HLV Ernesto Valverde liệu có xem chuyến làm khách trên sân Montilivi vừa qua chỉ là... cữ dượt?
Chỉ trong 5 vòng trước đó, Lionel Messi đã ghi 9 bàn cho Barca - nhiều hơn số bàn thắng ở 15 đội khác tại La Liga, hoặc 73/98 đội ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Messi không thể ghi bàn vào lưới Girona, nhưng Barca vẫn thắng. Hơn ai hết, đây là đề tài quan trọng đối với HLV Valverde. Phải làm sao trong trường hợp Messi bị vô hiệu hóa? Trận thắng Girona vừa giúp Valverde nghiền ngẫm câu trả lời, vừa giúp Barca tiếp tục củng cố vững chắc ngôi đầu bảng.
Vì sao Messi không thể ghi bàn? Một phần nguyên nhân đến từ cách kèm người khá thành công của Pablo Maffeo bên phía Girona. Trong khi tiền vệ trụ Maffeo che chắn cho hàng phòng ngự thì các đồng đội của anh như Aleix Garcia hoặc Douglas Luiz gánh vác hàng công. Trận này, Girona còn có Larry Kayode và Marlos Moreno vào sân từ ghế dự bị. Họ đều là cầu thủ của Man City, khoác áo Girona theo hình thức cho mượn. Tập đoàn City Football Group (chủ sở hữu Man City) đang đồng sở hữu Girona. Có thể nói: các cầu thủ trẻ “chưa cần dùng đến” của Man City vừa được dịp so tài với Barca. Họ sẽ gặt hái được gì?
Như đã nêu trên, các cầu thủ trẻ của Barca thi đấu trong hệ thống chuyên nghiệp của bóng đá Tây Ban NHa, và không hiếm khi họ chơi tưng bừng ở giải hạng Nhì. Người ta thường chỉ bàn chuyện Pep Guardiola, Xavi, Lionel Messi hoặc Andres Iniesta... đều vươn lên từ lò La Masia danh tiếng. Kỳ thực, các ngôi sao ấy đều bắt đầu sự nghiệp đỉnh cao từ đội Barcelona B, chứ chẳng ai nhảy thẳng từ La Masia vào đội 1. Giải hạng Nhì (Segunda) của Tây Ban Nha đâu phải chỉ có Girona. Còn có Zaragoza, Gijon, Oviedo nổi tiếng hơn, hoặc thường xuyên có những trận đấu trước 40.000 khán giả.
Đấy là bóng đá đỉnh cao đích thực. Và đấy cũng là nguyên nhân cốt lõi làm cho Barca (hoặc/cùng Real Madrid, tùy lúc) luôn bỏ xa phần còn lại của La Liga. Man City của Pep Guardiola đang áp dụng chiến lược tương tự, khi các cầu thủ của họ rèn giũa kinh nghiệm trong màu áo Girona.
