Mối quan hệ giữa Joao Felix và Atletico Madrid, đặc biệt là với HLV Diego Simeone, đã không thể hàn gắn. Dù từng là bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử đội chủ sân Metropolitano, khi chuyển đến từ Benfica năm 2019 với mức phí 126 triệu euro nhưng cầu thủ người Bồ Đào Nha không thể tỏa sáng và đáp ứng được yêu cầu.

Joao Felix đã bị loại khỏi đội hình Atletico trong nửa đầu mùa giải 2022/23, chỉ đá trọn vẹn 1 trận đấu tại La Liga trước khi cho Chelsea mượn trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2023. Tại sân Stamford Bridge, Joao Felix cũng không để lại dấu ấn nên không có gì ngạc nhiên khi The Blues quyết định từ chối việc kích hoạt điều khoản mua đứt.

Thay vì nỗ lực tập luyện và thi đấu để cứu vớt sự nghiệp của mình tại đội bóng thủ đô Tây Ban Nha, Joao Felix đã tự biến mình thành kẻ phản bội bằng cách thổ lộ tình yêu với Barcelona - đối thủ truyền kiếp của Atletico và thương vụ cho mượn tới sân Camp Nou được hoàn tất chóng vánh trong những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa Hè.

Tuy nhiên, cái giá phải trả cho việc thực hiện giấc mơ tới Barca là việc Joao Felix sẽ phải giảm rất sâu mức lương của mình. Theo nhà báo Pedro Morata của Cadena COPE, Felix sẽ chỉ nhận được 400.000 euro (342.000 bảng) cho cả mùa giải khoác áo đội bóng xứ Catalunya. Con số này thấp hơn rất nhiều so với mức lương gần 1 triệu euro/tháng mà anh đang nhận tại Atletico.

Quyết định chấp nhận cắt giảm lương của Joao Felix là động lực lớn trong việc ra quyết định mượn anh của BLĐ Barca, đội bóng vốn đang gặp những vấn đề tài chính được ghi nhận rõ ràng khi họ nhiều lần phải sử dụng một số đòn bẩy kinh tế để ký hợp đồng với các cầu thủ gần đây.

Bên cạnh đó, Atletico cũng chuẩn bị trả cho Joao Felix số tiền tương đương với 2 tháng làm việc (7 và 8) trị giá khoảng 1,5 triệu euro. Trước khi gia nhập Barca, cầu thủ người Bồ Đào Nha đã đặt bút ký hợp đồng dài hạn mới với Atletico đến năm 2029. Hợp đồng này cũng bao gồm việc Joao Felix sẽ giảm 50% lương trong giai đoạn từ 2024 đến 2029.