Gọi Benzema là thủ lĩnh mới vào thời điểm này có vẻ hơi hài hước, bởi anh đã 30 tuổi. Benzema là cầu thủ lớn tuổi thứ 5 ở đội 1 Real hiện tại, chỉ kém Luka Modric (33), Sergio Ramos (32), Kiko Casilla (32) và Keylor Navas (31).
Nhưng ở những mùa giải trước, Benzema luôn ẩn mình. Nào là anh bị gọi là “mèo lười” vì phong thái thi đấu uể oải. Nào là anh bị chỉ trích làm tiền đạo mà không biết ghi bàn. Benzema đã sống trong những năm tháng mâu thuẫn ở Real, vì anh mang số 9. Số 9 là số áo thuộc về các tiền đạo chủ lực, số áo mà Alfredo Di Stefano, Santillana, Hugo Sanchez đã từng mang. Số 9 là phải ghi bàn.
Nhưng trong giai đoạn khó khăn này, người Real mới thấy Benzema không cần ghi bàn để được thừa nhận. Trận gặp Valencia là bộ mặt quen thuộc của Benzema ở mùa này.
Cầu thủ người Pháp không ghi bàn, nhưng đóng góp dấu ấn trong cả hai bàn thắng của đội chủ nhà. Bàn đầu tiên là một pha gây sức ép khiến hậu vệ Valencia phản lưới. Bàn thứ hai, anh kiến tạo cho Lucas Vazquez lập công.
Nếu là vài năm trước, các dấu ấn kiểu ấy sẽ chẳng được chú ý đâu. Nhưng giờ nhìn Benzema thi đấu với tác phong của một cầu thủ đàn anh tạo cơ hội cho đồng đội, tranh chấp bóng quyết liệt ngay bên sân đối phương, và hết mình trong từng tình huống, người ta mới thấy rằng, bao lâu nay, đã quá bất công với tiền đạo người Pháp.
Nếu sự chăm chỉ của Ronaldo đã thành thương hiệu, thì sự ra đi của anh để lộ ra một tấm gương khác ngoài sân cỏ. Trong thời gian diễn ra World Cup 2018, Benzema không lao vào những cuộc chơi hoặc giết thời gian trên bãi biển.
Nỗi thất vọng không được cùng Pháp dự giải đấu mà đội tuyển của mình vô địch, không thể tách Benzema khỏi những bài tập thể lực để chuẩn bị cho mùa giải này. Benzema hiểu Ronaldo sẽ ra đi, và có lẽ biết rằng đây là lúc anh trở thành chỗ dựa, tấm gương cho cả đội?
Anh đang là cầu thủ ra sân nhiều nhất Real ở La Liga, với 13 trận đá chính và 1 lần vào sân từ ghế dự bị. Anh cũng là người ghi bàn nhiều nhất của đội ở hai giải đấu lớn, với 5 bàn ở La Liga và 3 bàn ở Champions League. Sự chuẩn bị chu đáo từ mùa Hè có thể là nền tảng để Benzema chơi sung mãn từ đầu mùa, nhất là khi anh không phải đá trên đội tuyển Pháp của Didier Deschamps.
Không bài trừ Benzema như Deschamps, Santiago Solari đặt trọn niềm tin vào số 9 của ông. Sau bao năm tháng làm việc ở Real Madrid, Solari có lẽ thừa biết rằng Benzema thật ra không hề lười biếng, cũng không hề yếu đuối. Trái lại, đây là nhân tố có cá tính gai góc, và rất được nể trọng trong phòng thay đồ.
Đặt niềm tin vào Benzema, Solari có thêm một thủ lĩnh nữa nơi tuyến đầu, khi hàng thủ đã có Sergio Ramos, còn hàng tiền vệ được chỉ huy bởi Modric. Điều này rất quan trọng trong việc dẫn dắt đội bóng tiến lên, vì Real mùa này sử dụng nhiều cầu thủ trẻ, những người đang cần được chỉ dạy. Benzema cho thấy, anh có thể là người thầy tốt.
Benzema hay nhất trận Trang ESPN chấm điểm trận Real Madrid - Valencia đánh giá Karim Benzema là cầu thủ chơi hay nhất trận đấu. Anh được 8/10 điểm, bằng điểm Thibaut Courtois, Dani Carvajal và Luka Modric. |
