Trận đấu đầu tiên của Benitez cùng Real là một thất bại. Đội bóng Hoàng gia thua AS Roma sau loạt luân lưu trong lượt trận đầu tiên thuộc giải giao hữu International Champions Cup.
Sẽ là vô lý nếu chỉ căn cứ vào trận mở đầu mà đánh giá cơ hội của Real ở mùa tới, nhưng nó báo hiệu những điều chẳng mấy tốt đẹp. Cần biết rằng cả Mourinho lẫn Ancelotti đều đã làm tốt hơn Rafa trong trận đấu đầu tiên của giai đoạn du đấu, để rồi giành những thành tích tương xứng vào cuối mùa.
Mourinho: Đơn giản nhưng khó đánh bại
Hè năm 2010, Real Madrid bổ nhiệm Mourinho, chiến lược gia vừa giành cú ăn ba cùng Inter Milan. Nhà cầm quân người Bồ đã khởi đầu như mơ với thành tích bất bại ở giai đoạn du đấu Hè. Cụ thể, họ giành 5 chiến thắng (trước America, LA Galaxy, Bayern, Hercules và Penarol) cùng 2 trận hòa (Standard Liege và Murcia).
Cũng trong mùa bóng đó, Mourinho đã giúp Real đánh bại Barca để giành Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha lần đầu tiên sau 15 năm.
Mourinho giúp Real giành Cúp Nhà Vua sau 15 năm
Carletto: Mở ra cú Decima
Chiến lược gia người Italia gia nhập Real năm 2013, sau thời gian dài nằm trong tầm ngắm của chủ tịch Florentino Perez. Carletto đã trải qua một mùa Hè vất vả với nhiều đối thủ lớn, nhưng thành tích của đội bóng Hoàng gia vẫn rất ấn tượng: 8 chiến thắng (Bournemouth, PSG, LA Galaxy, Everton, Chelsea - của Mourinho, Inter, Al-Sadd và PSG) cùng một trận hòa (Lyon).
Phong độ tuyệt vời ở giai đoạn tiền mùa giải ấy cũng được Real thể hiện tại Champions League, qua đó mang về sân Santiago Bernabeu chiếc cúp vô địch châu Âu lần thứ 10 trong lịch sử sau bao năm chờ đợi.
Kết cục nào chờ Rafa?
Benitez mới chỉ dẫn dắt Real được 1 trận, nhưng chừng đó thôi cũng đủ khiến ông bị đánh giá thấp hơn hai người tiền nhiệm, những HLV không biết thua ở chặng du đấu. Trận đầu tiên chưa thể nói lên nhiều điều, nhưng Rafa cần phải nhanh chóng đưa đội bóng Hoàng gia về quỹ đạo chiến thắng nếu muốn có được một mùa giải như ý.
