Chiến dịch rửa thẻ của các cầu thủ Barcelona được thực hiện một cách trơn tru cho đến trước thất bại trên sân La Rosaleda của Malaga bởi Neymar. Màn vỗ tay khiến chân sút người Brazil lĩnh án phạt treo giò 3 trận, đồng nghĩa vắng mặt ở trận Siêu kinh điển trên sân Santiago Bernabeu vào cuối tháng.
Trước đó, Messi ghi bàn rồi nhận thẻ vàng ở trận đấu với Valencia, kết quả anh nghỉ trận đấu với Granada vì đã nhận đủ 5 thẻ vàng. Pique và Rakitic thì nghỉ đúng trận Malaga cũng với án phạt tương tự. Thua Malaga và vắng Neymar, chưa kể cú sốc tại Juventus Stadium, hy vọng bám đuổi Real Madrid của thầy trò Luis Enrique giờ như mảnh chỉ treo chuông.
Khoảng cách đã là 3 điểm và Real có lợi thế còn 1 trận chưa đấu. Không Neymar tức Barca thiếu mũi khoan lợi hại bên hành lang cánh trái. Arda Turan là phương án thay thế khả dĩ nhất cho tiền đạo người Brazil. Tuy nhiên, Arda Turan đang dưỡng thương và cũng không phù hợp với sơ đồ 3-4-3 mà Enrique đang lạm dụng.
Neymar chính là nguồn cảm hứng giúp Barca lội ngược dòng trước PSG
Những sự lựa chọn khác đều không đáng tin. Andre Gomes với những màn trình diễn gần đây chứng minh Barca đã vứt mấy chục triệu euro qua cửa số. Paco Alcacer cũng tương tự dù ít tốn kém hơn. Phương án dự phòng của MSN, Henrik Larsson mới tại Nou Camp mới chỉ có 4 bàn thắng sau 21 lần ra sân trên mọi mặt trận. Rafinha thuận chân trái, không thể chơi trái kèo. Iniesta thì không còn đủ thể lực và sự dẻo dai để dạt hẳn ra biên đột phá.
Bàn sâu hơn về tầm ảnh hưởng của Neymar. Những ai chứng kiến cú lội ngược dòng long trời lở đất tại Nou Camp trước PSG đều phải thừa nhận tiền đạo người Brazil chính là nguồn cảm hứng tạo nên 8 phút diệu kỳ cuối trận. Thuần túy về mặt chuyên môn thì Neymar là người đảm trách vai trò quấy phá trong bộ ba MSN. Thống kê cho thấy riêng mùa giải này Neymar đã thực hiện 382 pha đột phá, nhiều hơn BBC cộng lại (Ronaldo 94 lần, Bale 83 lần và Benzema 49 lần, tổng 226 lần).
Không Neymar tức không ai quấy phá. Khoảng trống dành cho Suarez và Messi sẽ ít hơn. Và nên nhớ một điều, Barca vào sân với áp lực buộc phải thắng còn Real thì không. Nếu các học trò của HLV Zidane bo kín khu vực cấm địa, cơ hội ghi bàn dành cho đội bóng xứ Catalan gần như rất ít. Thế nên, giả như Barca thua hoặc hòa Real trên sân Bernabeu cũng là điều chẳng có gì phải bất ngờ. Và chức vô địch La Liga nằm chắc trong tay đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
