“Cũng tốt”, tờ El Mundo kết luận. HLV Mauricio Pellegrino của Leganes phụ họa: “Không phải khi nào đội mạnh cũng thắng. Trong bóng đá, đấy là điều đáng ăn mừng”.
Ở một khía cạnh nào đó, bóng đá đôi khi quả là như vậy. Nhưng tóm lại, bóng đá dường như chẳng có quy luật nào là tuyệt đối. Mà cụ thể ở đây, mùa bóng vừa qua tại La Liga, hãy xem rút cuộc thì cái điều “cũng tốt”, theo Pellegrino và tờ El Mundo là như thế nào.
La Liga không có đại diện vào tranh chung kết cúp châu Âu - điều ít khi xảy ra trong khoảng 15 năm nay. Cái cách thất bại của họ lại càng đáng bàn. Valencia rớt đài ngay từ vòng bảng Champions League. Real Madrid và Atletico Madrid dừng chân ngay vòng knock-out đầu tiên. Barcelona thì không thể đi tiếp kể cả khi đã thắng 3-0 trong trận bán kết lượt đi.
Hóa ra, “vũ hội trong năm” của bóng đá châu Âu, tức trận chung kết Champions League, lại không dành cho bóng đá Tây Ban Nha, như người ta tưởng lúc UEFA quyết định tổ chức trận chung kết tại Madrid. Thất bại của các đại diện La Liga ở Europa League cũng diễn ra theo hình ảnh tương tự. Tây Ban Nha có một đội vào bán kết, nhưng đấy là vì hai đội Tây Ban Nha gặp nhau ở vòng tứ kết.
Có bao nhiêu bất ngờ làm cho bóng đá xứng danh môn thể thao vua về tính hấp dẫn, thì cũng có bấy nhiêu bất ngờ “tệ hại” một cách thuần túy. Khi Barcelona thua Leganes, đối phương là đội cuối bảng. Rayo Vallecano thắng Real Madrid, nhưng cuối cùng thì chính Vallecano rớt hạng. Một đội rớt hạng khác là Girona đã thủ hòa Barcelona tại Nou Camp, thắng Real tại Bernabeu và loại Atletico ở Cúp Nhà Vua tại Wanda Metropolitano.
Nhưng rất khó kết nối những bất ngờ ấy với sự hấp dẫn, tính cạnh tranh hoặc giá trị giải trí của La Liga. Nói ngược lại, dễ nghe hơn: đấy là một sự xuống cấp nói chung của La Liga trong mùa trước. Các đại gia đồng loạt “yếu đều”. Và kết quả của hai giải đấu cấp châu lục là minh chứng.
Theo số liệu, Atletico đứng trên Real trong bảng xếp hạng chung cuộc. Nhưng, có nên nhìn nhận số liệu ấy theo chiều hướng khác: Real bạc nhược đến nỗi đứng dưới cả Atletico - thay vì chỉ đứng dưới Barcelona trong những lúc họ không đoạt chức vô địch? Chưa bao giờ trong lịch sử, Barcelona lại bỏ xa Real đến thế (19 điểm). Với một cách biệt như vậy thì đương nhiên Barcelona là đội vô địch. Vị trí á quân mà không thuộc về Atletico, thì cũng sẽ có một “anh hào hạng hai” nào đó tiếp quản.
Cái chính là Real - trong mùa bóng trước vẫn đang là ĐKVĐ Champions League, là đội duy nhất trong kỷ nguyên Champions League vô địch 3 lần liên tiếp - đã quá suy sụp. Chỉ với bấy nhiêu nguyên nhân là đủ để một Barcelona nhạt nhòa trong suốt mùa bóng vẫn bảo vệ ngôi cao một cách dễ dàng.
Jose Mourinho từng than thở, rất nhiều lần, rằng các đội bóng Anh cứ phải quyết đấu với nhau quanh năm ở Premier League, trong khi Barcelona và Real Madrid, kể cả Atletico hoặc Sevilla, quá an nhàn ở La Liga. Họ luôn bước vào hai cúp châu Âu trong tình trạng tốt nhất, nên dễ chiến thắng. Thế sao các đại diện La Liga đều thảm hại trong khi các đại diện Premier League toàn thắng ở hai cúp châu Âu mùa bóng vừa qua? Khác biệt: Barcelona vừa vô địch La Liga trong một mùa bóng quá “dễ dãi”.
Mùa này, La Liga rất cần khôi phục tính cạnh tranh (và xem ra, họ đang có điều quan trọng này, qua những diễn biến trên thị trường chuyển nhượng).
