Năm ngoái là lần đầu tiên trong lịch sử La Liga, độ tuổi trung bình của các HLV khi bước vào mùa giải vượt mốc 50. Chính xác là 50,57 tuổi. Bước sang mùa 2017/18, con số này giảm đi một chút, ở mức 49,1. Tuy nhiên, một kỷ lục khác lại được thiết lập: có tới 12/20 chiến lược gia đã ăn mừng sinh nhật tuổi 50. Mùa trước chỉ có 10 người. Xa hơn một chút, mùa 2014/15 chỉ có 5 người. 

HLV già nhất tại La Liga hiện tại là Quique Setien. Rời Las Palmas vào tháng 3, nhà cầm quân 58 tuổi lập tức được Real Betis - đội kết thúc mùa giải 2016/17 ở vị trí thứ 15, ngay sau Las Palmas - mời về, với hy vọng giúp đội bóng không còn sống trong nỗi sợ hãi xuống hạng. Nên nhớ mùa trước, Setien đã cùng Las Palmas có khởi đầu ấn tượng. Đội bóng thuộc quần đảo Canary thắng 3/4 trận mở màn và Setien được bình chọn là HLV xuất sắc nhất tháng 8/2016. 

Nhân tiện nói tới giải thưởng HLV xuất sắc nhất tháng, trong số 10 người được tôn vinh mùa trước có tới 7 người vượt ngưỡng 50 tuổi. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi các đội bóng lại ưa chuộng những nhà cầm quân lão luyện. Họ đủ uy tín để cầm trịch phòng thay đồ cũng như sở hữu kho kiến thức phong phú để chèo lái “con thuyền” qua một mùa giải khốc liệt. “Khôn đâu đến trẻ” là câu nói có thể áp dụng cho trường hợp của Osasuna và Sporting Gijon. Cả 2 đội đều xuống hạng khi đặt vận mệnh vào tay các chiến lược gia non tuổi nghề như Petar Vasiljevic (46 tuổi) và Rubi (47).

Các HLV dày dạn kinh nghiệm rất tốt, song với các CLB tham vọng vô địch, họ không hẳn phù hợp. Trong chiều dài 88 năm lịch sử La Liga, chỉ có 7 HLV quá tuổi 50 từng đăng quang. Họ là Fabio Capello, Luis Molowny (2 lần) và Del Bosque, Domingo Balmanya, Max Merkel, Moncho Encinas, Javier Irureta. Trong số này, 3 cái tên đầu tiên dẫn dắt Real, 2 người sau nắm Atletico và Encinas, Javier Irureta lên ngôi cùng Sevilla và Deportivo. Kết luận rút ra, một đội bóng chỉ nên bổ nhiệm HLV nhiều tuổi nếu họ là Real hoặc Atletico. Mặc dù vậy, tỷ lệ 10,2% khả năng vô địch (9 lần/88 mùa) là quá thấp để mạo hiểm.

Tuổi trung bình của các HLV từng đứng đầu La Liga là 44,1. 10 năm trở lại đây, kể từ lần cuối một HLV trên 50 tuổi đăng quang (Capello), tuổi bình quân để vô địch còn trẻ hơn nữa, chỉ 43,7. Điều này nói lên rằng, những nhà cầm quân trẻ tuổi mặc dù thiếu kinh nghiệm nhưng lại sở hữu những phẩm chất phù hợp với thời đại. Đó là khả năng sáng tạo vô tận, liên tục đưa ra các phát kiến chiến thuật cũng như không sợ phải mạo hiểm. 

Nếu lịch sử luôn luôn đúng, cuộc đua vô địch sắp tới sẽ chỉ giữa Zinedine Zidane (45 tuổi, Real), Diego Simeone (47, Atletico) và có thể cả Eduardo Berizzo (47, Sevilla). Còn Barca, việc bổ nhiệm Ernesto Valverde (53) đã đi ngược tập quán tin dùng HLV trẻ mà họ theo đuổi suốt 15 năm qua. Và không chắc quyết định nhiều hoài nghi này sẽ gặt hái thành công.