Bắt đầu từ triều đại Pep Guardiola, Barcelona trở thành biểu tượng của lối chơi kiểm soát bóng. Những đường chuyền trở thành đơn vị đo lường căn bản trong từng trận đấu của đội bóng xứ Catalan. Ngày nay, giới mộ điệu đã quá quen thuộc với những thông số như một trận thực hiện bao nhiêu đường chuyền, với độ chính xác bao nhiêu phần trăm.
Đối nghịch với Barca, đại kình địch Real Madrid hình thành lối đá ít chạm, chú trọng pressing và tấn công nhanh. Sự đối nghịch lên đến đỉnh điểm trong giai đoạn Mourinho dẫn dắt đội bóng Hoàng gia. Thống kê chỉ ra, suốt 3 mùa giải dưới triều đại vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha, Real chuyền ít hơn Barca tới 27.366 đường chuyền.
Tuy nhiên, lối chơi chưa bao giờ là thứ tồn tại vĩnh viễn. Mọi đội bóng trên thế giới đều phải dựa vào bối cảnh thời đại đến con người để chọn ra lối chơi phù hợp nhất. Và điều đó đang xảy ra tại Real lẫn Barca. Với sự xuất hiện của HLV Julen Lopetegui, đội bóng Hoàng gia đang có xu hướng kiểm soát bóng nhiều hơn, thậm chí vượt mặt cả Barca.
Dẫn chứng cụ thể, sau 2 vòng đấu đã qua tại La Liga 2018/19, Real thực hiện 1.505 đường chuyền, còn Barca chỉ 1.470. Chưa hết, tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Real là 90,76% trong khi thông số này bên phía Barca chỉ là 87,89%. Ngoài ra, 2 trận đã qua các cầu thủ Real thực hiện tổng cộng 1.880 lần chạm bóng, nhiều hơn các cầu thủ Barca 85 lần.
Kroos là vua chuyền bóng tại La Liga đến hiện tại
Toni Kroos chính là vua chuyền bóng của La Liga đến thời điểm hiện tại. Tiền vệ người Đức đã thực hiện 226 đường chuyền và 220 trong số đó đến đúng chân đồng đội, tỷ lệ chính xác đạt mức 97,35%. Đó là những thông số trước đây thường thấy ở Xavi Hernandez, trái tim của tuyến giữa Barca.
Sự chuyển đổi phong cách của Real được thực hiện một cách nhất quán và đồng đều. Ở 2 vòng đấu qua, số đường chuyền các cầu thủ áo trắng thực hiện gần như tương đương. Vòng 1 với đối thủ là Getafe họ thực hiện 768 đường chuyền. Vòng 2 với đối thủ là Girona họ thực hiện 737 đường chuyền.
Cùng với đó, thay vì phát triển bóng theo chiều dọc sân hoặc chéo sân ra biên, Real phát triển bóng theo chiều ngang, tạo áp lực liên hồi lên hàng phòng ngự đối phương ở khu vực trước vòng cấm địa. Về con người, Bale tuy được xem là thay thế Ronaldo nhưng hoạt động rộng, khác hẳn CR7 chủ yếu mắc màn trong vòng cấm địa.
Xét một cách tổng quát, trong tay Lopetegui có những con người đủ khả năng để ông triển khai lối chơi như vậy. Ngoài Kroos, Modric hay Isco đều là những cầu thủ giỏi ban bật. Tất nhiên với việc chuyển đổi phong cách, sự trúc trắc là điều không thể tránh khỏi. Tuy vậy, cho đến hiện tại, ông đang đi đúng hướng với 2 chiến thắng, giúp Real dẫn đầu trên bảng xếp hạng.
