Mọi thứ tưởng chừng xong xuôi, ai ai cũng nghĩ vậy. AS Roma và Bordeaux đã đạt được thỏa thuận chuyển nhượng Malcom với giá 32 triệu euro. Áo màu bã trầu in sẵn tên ngôi sao người Brazil và chỉ chờ cầu thủ này giơ cao trong ngày ra mắt.
Vậy nhưng, đúng phút chót, Barca như thể móc Malcom trong túi Roma ra bằng đề nghị trị giá 42 triệu euro. Malcom và Bordeaux trở mặt, hủy kèo với Roma. Một thương vụ kỳ khôi và ngoạn mục của đội bóng xứ Catalan. Tuy nhiên, nhìn về quá khứ, Barca còn từng thực hiện một thương vụ còn kỳ công hơn. Đó là vụ chiêu mộ vào mùa Hè 1995.
Lúc bấy giờ, Luis Figo là ngôi sao trẻ đầy triển vọng của Sporting Lisbon. Một cầu thủ xuất sắc, không hẳn bám biên thuần túy dù hiện diện bên cánh phải, ưa thích sử dụng động tác giật và đẩy thoăn thoắt, giật bóng lại làm đối phương mất đà rồi uyển chuyển đẩy bóng lao vút đi.
Đó là trận đấu giữa Sporting Lisbon và Real Madrid. Josep Maria Minguella đến dự khán. Người đàn ông khả kính này đã đưa Maradona, Romario, Stoichkov và sau này là cả Messi đến Nou Camp. Hôm ấy Minguella đến để đưa Figo về với đội bóng xứ Catalan.
Barca chiêu mộ Malcom đã vất vả, chiêu mộ Figo còn vất vả hơn
Figo có mối quan hệ mất thiết với Oliveira, chủ sở hữu công ty Oliveira Sports và là một trong những người có quyền lực nhất trong mảng tiếp thị và truyền thông ở Bồ Đào Nha. Thông qua Oliveira, Minguella mới có cơ hội gặp gỡ Figo tại khách sạn. Cao trào bắt đầu từ đây.
Trong cuộc gặp, Figo khiến Minguella sốc nặng khi biết cầu thủ này đã ký hợp đồng một lúc với hai CLB là Parma và Juventus. Minguella nói với Jose Veiga, người đại diện của Figo về việc Barca muốn chiêu mộ cầu thủ này. Và Veiga tỏ vẻ e ngại: "Vấn đề là Figo đang có hợp đồng với 2 CLB".
Sự thật rằng Sporting Lisbon đã đồng ý bán Figo cho Juventus mà không được sự chấp thuận. Bởi vậy, tiền vệ này nổi nóng phá bĩnh bằng cách ký hợp đồng với Parma. Juventus nổi giận, và một án phạt treo giò Figo 2 năm được LĐBĐ Italia đưa ra dưới tầm ảnh hưởng của Bố già Luciano Moggi.
Thế nên, nhiệm vụ của Minguella lúc đó là tháo dần các nút thắt để Figo có thể gia nhập Barca. Đầu tiên ông thuyết phục Juventus hủy hợp đồng với Figo. Tiếp đến, Minguella đàm phán với Parma để đội bóng này cho Barca mượn Figo trong vòng 1 mùa giải kèm điều khoản mua đứt. Dù sao đi nữa thì Figo cũng đang bị LĐBĐ Italia treo giò.
Rốt cuộc, Juventus trong cơn nóng giận cũng hủy hợp đồng còn Parma trong nỗi luyến tiếc cũng phải chấp nhận nhả Figo. Tất nhiên, Barca mất rất nhiều công thuyết phục mà không câu chữ nào lột tả hết. Và Minguella giúp Barca có được một cầu thủ chỉ vài năm sau trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới và... trở thành kẻ phản bội nổi tiếng nhất lịch sử.
