Có thể khẳng định sự xuất hiện của Manu là một bất ngờ cho không ít CĐV Atletico có mặt trên khán đài sân Wanda Metropolitano, bởi đây là gương mặt hoàn toàn xa lạ với họ. Song sở dĩ tài năng 19 tuổi này có cơ hội thi đấu là vì trong tay HLV Simeone không còn một hậu vệ trái nào. Bởi cầu thủ thường xuyên đảm nhiệm vai trò này là Renan Lodi dính chấn thương mắt cá và Simeone cũng không thể kéo tiền vệ Saul (cầu thủ thuận chân trái) về đá hậu vệ bởi anh có khả năng tấn công tốt hơn.
Do đó, giải pháp Manu đã được cân nhắc đến khá cấp tốc. Cụ thể và theo xác nhận của chính HLV Simeone, ông điện thoại cho Manu trước giờ bóng lăn chỉ vài tiếng. Bản thân Manu cũng bất ngờ khi anh được Simeone đưa vào danh sách thi đấu: “Tôi nhận được cuộc gọi từ ông ấy lúc 6h30 và vô cùng bất ngờ xen lẫn cảm giác rất sung xướng”.
Được biết trong 63 phút được chơi trận đầu tiên tại La Liga, Manu đã thi đấu rất tròn vai trước khi được rút ra để phục vị chiến thuật của HLV Simeone. Manu cũng vừa được Atletico gia hạn hợp đồng đến năm 2023.
