Ai rồi cũng sẽ khác. Ngày Perez bỏ tiền chiêu mộ Ronaldo từ Inter Milan, ông đương nhiên không thể nghĩ rằng có ngày cầu thủ mang thân hình ục ịch và nụ cười răng thỏ ngây ngô ấy sẽ thành “đối thủ” của ông. Của chính ông, chứ không phải là đội bóng của ông. Valladolid, đối thủ của Real Madrid trong trận đấu đêm nay, là đội bóng của Ronaldo. Cựu ngôi sao người Brazil đã mua lại 51% cổ phần của đội bóng này từ hồi tháng 9, qua đó chính thức trở thành ông chủ của CLB đã có 90 năm tuổi.

Có thể là Perez cũng mừng cho Ronaldo, người từng là một cầu thủ “con cưng” của Perez. Tuy nhiên, chắc chắn là ông không hề muốn chào đón Ronaldo trở lại trong thời điểm này. Đây là lúc Real Madrid của ông đang chòng chành như một con tàu nhỏ giữa biển khơi sóng giữ. Người được lựa chọn Julen Lopetegui đã bị sa thải chỉ sau hơn 3 tháng. Nhiều người nói rằng người thay thế Santiago Solari có thể trở thành một Zinedine Zidane thứ hai. Nhưng liệu sét có thể đánh vào một chỗ hai lần hay không?

Câu hỏi ấy, chỉ thời gian mới có thể trả lời. Trước mắt Solari là rất nhiều thách thức. Mà thách thức đầu tiên chính là… Valladolid. “El Pucela” không tới Bernabeu để làm nền cho một khởi đầu thuận lợi của vị HLV người Argentina. Đội bóng thuộc xứ Castile và León đang là đối thủ mà không đội bóng nào ở La Liga muốn phải đối đầu vào thời điểm này. Họ đang có một vị trí trong nhóm dự cúp châu Âu mùa tới, có phong độ tốt, và trên hết là tinh thần không biết sợ hãi.

Đó là kết quả của một cú “lột xác” thần kỳ. Cách đây 6 tháng rưỡi, khi HLV Sergio ra mắt, Valladolid đã tụt xuống nửa sau của bảng xếp hạng Segunda (giải hạng Nhì Tây Ban Nha) sau thất bại 0-1 trước Gijon. Nhưng lúc này, vẫn với vị HLV đó, “El Pucela” lại đang bay cao, không phải ở Segunda mà ở La Liga. Sau 10 trận ở giải đấu hạng cao nhất Tây Ban Nha, Valladolid đã có được 16 điểm sau 4 trận thắng và 4 trận hòa, tức chỉ kém 5 điểm so với đội đầu bảng Barca.

Cái khác lạ của Valladolid là họ không hề dựa dẫm vào sức mạnh sân nhà như hầu hết các đội bóng mới thăng hạng khác. Ngược lại là đằng khác. Valladolid đang thăng hoa nhờ phong độ ấn tượng trên sân khách. Lần gần nhất họ thua một trận sân khách là từ hồi 27/5, lúc còn ở Segunda. Ở La Liga, Valladolid đã bất bại cả 5 trận sân khách từ đầu mùa, thắng 2 và hòa 3. Nếu tính cả ở Cúp Nhà Vua thì Valladolid đang có chuỗi 3 chiến thắng trên sân khách. Họ cũng đang là đội để lọt lưới ít nhất trên sân khách, với chỉ 3 bàn thua. Điều thú vị là cả 3 bàn này đều đến trong một trận đấu (hòa Celta 3-3).

Real hẳn đã chờ đợi một trận đấu dễ dàng, để khởi đầu triều đại mới một cách thuận lợi. Nhưng Ronaldo có nghĩ như thế hay không thì lại là một dấu hỏi lớn?