Bốn tháng trước, Atletico từng bỏ lỡ cơ hội vượt mặt và giành ngôi đầu của Barca vì trận thua trên sân Malaga. Cuộc chạm trán diễn ra ngày 21/12/2015 ấy thực sự là một trận đấu đáng quên của Los Rojiblancos, khi thủ quân Gabi nhận 2 thẻ vàng chỉ trong vòng 6 phút, còn thủ thành Jan Oblak bị Charles đánh bại khi thời gian chính thức chỉ còn 3 phút. Nhưng 4 tháng kể từ thất bại đau đớn này, tình thế đã đổi khác và thầy trò HLV Diego Simeone đang có cơ hội đòi lại tất cả.

Sau trận hòa Vallecano ở vòng trước, Malaga đã tích cóp được 42 điểm. Đây là con số khá an toàn vì với khoảng cách 10 điểm hơn vị trí xuống hạng trong khi phía trước chỉ còn 4 vòng đấu, đội bóng xứ Andalucia sẽ có thể cho phép mình thả lỏng đôi chút. Tuy nhiên, người Malaga chắc chắn cũng hiểu rằng kể cả có gồng lên chiến đấu, họ vẫn khó lòng gây được bất ngờ tại Vicente Calderon.

Đơn giản vì diện mạo hiện tại của 2 đội là hoàn toàn tương phản. Trong khi Malaga không thắng 10/12 trận gần đây (hòa 6, thua 4), thì Atletico bất bại 14/16 trận vừa qua (thắng 11, hòa 3). Los Rojiblancos còn đặc biệt đáng gờm tại tổ ấm Vicente Calderon, nơi họ bất bại tới 19/20 trận gần nhất và thắng tới 15 trận trong số đó.

Về lực lượng, chấn thương của Diego Godin và Jose Gimenez có thể sẽ khiến HLV Simeone không thể có cặp trung vệ tốt nhất của mình. Nhưng bù lại, ông lại có một Oblak đang ở đỉnh cao phong độ với 21 lần giữ sạch lưới tại La Liga mùa này. Đó là chưa kể, các phương án dự phòng như Stefan Savic hay 2 trung vệ trẻ Lucas Hernandez, Nacho Monsalve đều chơi tốt khi được trao cơ hội. Hàng công của Atletico cũng vận hành cực tốt, khi cả Antoine Griezmann lẫn Fernando Torres đều đang chơi ấn tượng.

Tựu trung mọi thứ đều đang chống lại Malaga, từ động lực thi đấu, sân bãi cho đến phong độ hiện tại. Đội khách, vì thế sẽ khó thoát khỏi một thất bại tại Vicente Calderon. Atletico sẽ đòi được món nợ thất bại ở lượt đi và nếu Barca vấp ngã ở trận đấu diễn ra sau đó hơn 2 giờ đồng hồ, chưa biết chừng họ sẽ soán luôn ngôi đầu của địch thủ Catalan.