Ernesto Valverde đang tạo ra một môi trường tích cực tại Nou Camp. Mùa trước, bất chấp khó khăn về mặt nhân sự vì cuộc đào tẩu của Neymar, Valverde vẫn xây dựng được một đội hình sắc bén để giành cú đúp quốc nội (La Liga và Cúp Nhà Vua).

Mùa này, Barca vẫn đang đi đúng hướng khi đứng đầu trên BXH La Liga và đã giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp Champions League sớm 2 lượt trận. Tuy nhiên, không phải cầu thủ nào cũng hạnh phúc với Valverde, kể cả những tân binh. Sự bất mãn của các cầu thủ như ngọn lửa cháy âm ỉ trên băng ghế dự bị và bùng cháy sau phát biểu của Arturo Vidal.

Vì vậy, giám đốc Barca Pep Segura đã triệu tập Valverde và đưa ra những lời khiển trách. Tình hình càng trở nên phức tạp trong đợt nghỉ để các ĐTQG thi đấu. Ở khoảng thời gian này, Valverde đã cố gắng khắc phục tình hình bất ổn của tài năng trẻ Ousmane Dembele. Tuy nhiên, ở Đức lại chứng kiến người đại diện của cầu thủ này gặp gỡ Dortmund.

Dembele không phải là cầu thủ duy nhất nhấp nhổm. Cái tên khác cũng đòi ra đi là Denis Suarez và tiền vệ này muốn rời khỏi Barca ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Trong khi đó, ông Mazinho, bố tiền vệ Rafinha bực dọc: "Điều này thật điên rồ. Nó (Rafinha) không hiểu chuyện gì đang xảy ra (về việc không được thi đấu). Chúng tôi cần phải tìm đường ra đi vì ở đây rất phức tạp".