Đúng như dự đoán, Barcelona chỉ tung ra đội hình B với hầu hết cầu thủ dự bị và tài năng trẻ. Chỉ có một trụ cột ra sân là Ivan Rakitic. Đây là một quyết định khá ngạc nhiên, khi mà tiền vệ 30 tuổi người Croatia vốn đã phải thi đấu với mật độ dày đặc như mọi ngôi sao hàng đầu khác. Anh cũng không phải là mẫu tiền vệ giầu sức mạnh, đồng thời còn phải trải qua hành trình dài cùng ĐTQG Croatia tại World Cup 2018 vừa rồi.
Chưa hết, Barca còn đang sở hữu khá nhiều ngôi sao còn khá sung sức có thể chơi ở tuyến giữa, như Arturo Vidal, Philippe Coutinho hay Ousmane Dembele.
Thực tế, vai trò không thể thiếu của Rakitic trong đội bóng của HLV Valverde mùa này đã được đề cập nhiều ngay hồi đầu mùa này. Lý do vì sau sự chia tay của Xavi và rồi Iniesta, anh được đánh giá như tiền vệ đáng tin cậy duy nhất có thể sắm vai cầu nối cho các tuyến và các vị trí ở Nou Camp.
Thậm chí, Rakitic còn là người duy nhất có thể làm tốt nhiệm vụ chuyển đổi nhanh từ thế trận phòng ngự sang tấn công của Barca.
Đó có lẽ chính là lý do mà HLV Valverde sẵn sàng để cả những Messi, Suarez hay Pique ngồi dự bị, nhưng vẫn phải để Rakitic ra sân trong trận đấu được đánh giá dễ dàng với Cultural Leonesa rạng sáng qua.
Và những gì mà Rakitic đã thể hiện trong chiến thắng đậm này đúng là đã cho thấy anh đang quá quan trọng với Barca. Ngôi sao người Croatia kiến tạo cả 3 bàn thắng đầu của đội bóng xứ Catalunya. Đó còn là những đường kiến tạo thể hiện đúng các phẩm chất mà không có tiền vệ nào khác của Barca có đủ vào lúc này.
Ở bàn đầu, anh phối hợp với các đồng đội giữa sân, rồi chuyền cho Munir ghi bàn. Đến bàn thứ hai, Rakitic đã đạo diễn tình huống chuyển hướng từ phòng ngự sang tấn công rất hiệu quả, khi chuyền bóng thuận lợi cho Denis Suarez đột phá và sút xa ghi bàn. Còn pha kiến tạo thứ 3 của Rakitic mang sắc thái khác, khi anh tạt bóng cho Malcom đánh đầu lập công.
Không quá khi nói tại Barca lúc này, ai cũng có thể được nghỉ và thay thế, trừ Rakitic!
