Chiến thắng 4-0 trước Melilla ở Cúp Nhà Vua tưởng như đã giúp Real Madrid rũ bỏ mớ hỗn độn của thời Julen Lopetegui. Nhưng đội bóng dưới quyền HLV Santiago Solari vẫn thể hiện một bộ mặt bế tắc trước Valladolid, và chỉ giành trọn 3 điểm nhờ 2 bàn thắng muộn.

Solari thực tế đã cố gắng đặt dấu ấn của mình lên Real Madrid. Ông gạt bỏ lối chơi dựa trên việc kiểm soát bóng của Lopetegui, để áp dụng lối đá tấn công trực diện hơn. Và thay vì tập trung vào những ngòi nổ ở giữa sân như Toni Kroos hay Luka Modric, Los Blancos chủ yếu lên bóng ở 2 cánh. Chiến thuật ấy đã phát huy tác dụng trước Melilla, khi họ giành chiến thắng 4-0 trên sân của đội bóng Segunda B. Tuy nhiên, nó lại không hiệu quả khi người Madrid trở lại La Liga tiếp đón Valladolid.

Đội bóng thuộc sở hữu của Ronaldo, một cựu thành viên của dàn Galacticos 1.0 trong nhiệm kỳ đầu của chủ tịch Florentino Perez, là một hiện tượng của giải đấu. Trước chuyến đi đến Bernabeu, Valladolid thậm chí đã leo lên thứ 6 sau chuỗi 5 trận bất bại (thắng 3, hòa 2). Vì thế, họ gần như không gặp khó khăn trước chiến thuật đơn điệu của đội chủ nhà. Không kể tình huống Marco Asensio chọc khe để Karim Benzema thoát xuống rồi sút sạt cột ngay phút thứ 4, hầu như những cơ hội sau đó mà Real Madrid tạo ra đều đến từ những cú đánh đầu.

Chỉ có điều, những pha dứt điểm của Gareth Bale, Casemiro và chính Benzema hoặc thiếu chính xác, hoặc không thắng được thủ thành Jordi Masip. Chính phong độ tuyệt vời của cựu thủ môn Barca cũng góp phần khiến Real Madrid càng thêm bất lực. Và Valladolid cũng không chỉ biết chịu trận, mà còn vài lần đe dọa khung thành của đội chủ nhà. Giữa hiệp 1, Antonito đã có pha thoát xuống rồi bấm bóng qua đầu Thibaut Courtois, nhưng tiếc là bóng lại đi quá cao.

Bước sang hiệp 2, đội khách thậm chí đã có 3 lần khiến các Madridista đứng tim với những cơ hội khá rõ ràng. Phút 57, cú vuốt bóng từ ngoài vòng cấm của Ruben Alcaraz đã khiến Courtois bất lực, nhưng bóng lại bật xà ngang. Sau đó 3 phút, đến lượt Toni Villa đón đường chọc khe của đồng đội rồi nhoài người sút chéo góc. Chỉ có điều, thủ thành người Bỉ vẫn kịp thời phản xạ. Và đến phút 67, lại là Villa một lần nữa đưa bóng dội xà sau một cú dứt điểm đầy uy lực.

Cục diện tồi tệ ấy khiến các CĐV của Real Madrid không khỏi lo âu. Nhưng dù không hay, Los Blancos lại quá may. Vì chỉ trong vài phút cuối trận, đội chủ nhà đã làm được cái điều mà họ hoàn toàn bất lực trong hơn 80 phút trước đó: ghi bàn. Phút 83, tiền đạo vào thay người Vinicius Junior có pha solo trong vòng cấm rồi dứt điểm, bóng bật người Kike Olivas bay vào lưới Valladolid trước sự bất lực của Masip. Sau đó 4 phút, Benzema bị hậu vệ đội khách phạm lỗi trong vòng cấm. Để rồi từ chấm 11m, Sergio Ramos nhân đôi cách biệt với một cú sút kiểu Panenka. Tỷ số là 2-0 và rõ ràng, Thần may mắn vẫn chưa muốn tuần trăng mặt của Solari sớm kết thúc.