Hai trận đấu gần nhất của Real, tại Montilivi rồi đến Wembley, những ngôi sao của đội bóng Hoàng gia trông thật thảm hại. Họ cứ đuổi theo trái bóng mà không bao giờ đuổi kịp, luôn trễ vài nhịp, chứng kiến trái bóng lăn đi, rồi họ cúi xuống hít một hơi thật sâu, cau mày và tiếp tục đuổi theo trái bóng.
Bên ngoài sân, những cầu thủ dự bị hướng ánh mắt não nề theo dõi trận đấu. Sự não nề đến từ việc đội nhà thất trận và đến từ việc cơ hội vào sân rất nhỏ nhoi, hoặc giả có vào sân thì trận đấu cũng đã an bài. Từ đó, điều bất kỳ ai cũng có thể nhận ra là Real đang khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng.
Nếu như phần lớn trụ cột như Sergio Ramos, Marcelo, Luka Modric, Toni Kroos, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema sa sút phong độ, một bộ phận nữa như Gareth Bale, Dani Carvajal, Mateo Kovacic dính chấn thương thì những cầu thủ ngồi trên băng ghế dự bị không chiếm được niềm tin của Zidane.
Jesus Vallejo, Theo Hernandez, Dani Ceballos, Lucas Vazquez, Borja Mayoral, Marcos Llorente đều có chưa quá 400 phút hiện diện trên sân, Achraf Hakimo chỉ đến khi Carvajal chấn thương mới có cơ hội vào sân. Và ngay cả Marco Asensio, một tài năng trẻ đầy hứa hẹn cũng thường xuyên phải ngồi dự bị.
Vì sự hiện diện của Marcelo, Theo không có nhiều cơ hội thể hiện
Tình cảnh lực lượng của Real hiện tại trái ngược hoàn toàn mùa trước, khi James Rodriguez là cầu thủ có số đường chuyền thành bàn nhiều nhất và Alvaro Morata là chân sút số hai, chỉ sau Ronaldo và Pepe là thủ lĩnh nơi hàng phòng ngự. Hiện Morata khoác áo Chelsea, James tạm dung tại Bayern còn Pepe lưu lạc sang Thổ Nhĩ Kỳ.
Chính Ronaldo đã phải than vãn: “Pepe, Morata và James giúp chúng tôi mạnh mẽ hơn”. Hiện tại, Vallejo không thể đem đến sự an toàn như Pepe, Mayoral không thể hiệu quả như Morata và Ceballos chưa đủ độ sắc sảo như James. Tất nhiên, còn rất nhiều ví dụ khác nữa.
Lật ngược vấn đề, vì cách biệt quá lớn giữa đội hình chính và đội hình dự bị, các trụ cột gần như không còn chịu áp lực mất suất đá chính. Liệu Zidane có dám để Marcelo, Benzema hay Ronaldo ngồi dự bị?! Cộng với tuổi tác và sự thừa thãi vinh quang, những ngôi sao Real dần đánh mất chính mình.
Tất nhiên, với một đội bóng đầy niềm kiêu hãnh như Real, đừng vội nghĩ họ sẽ dễ dàng sụp đổ. Ronaldo và đồng đội có thể đang sa sút, nhưng rất nhiều lần trong quá khứ, họ "rũ bùn đứng dậy sáng lòa".
