Sự bé nhỏ của đội bóng Hoàng gia được thể hiện qua cách HLV Santiago Solari bố trí đội hình. Gồm 5 hậu vệ, 2 tiền vệ phòng ngự, 1 tiền vệ làm nhiệm vụ tổ chức và 2 tiền đạo. Sự bé nhỏ cũng được thể hiện qua số liệu thống kê, khi Real chỉ cầm bóng vỏn vẹn 26%, con số thật khiêm tốn so với tầm vóc khổng lồ của đoàn quân áo trắng.
Cần nhấn mạnh thêm, kể từ lúc giới quan sát bắt đầu ghi lại dữ liệu thời lượng cầm bóng, chỉ ba lần Real chịu lép vế đến mức cầm bóng dưới 30% tại La Liga. Hai lần trước, đối thủ của Real đều là đại kình địch Barca trong giai đoạn cực thịnh cùng tiqui-taca, lần lượt ở các trận lượt về mùa giải 2010/11 và 2011/12.
Nếu ở một thời điểm khác, Real và Solari chắc chắn sẽ bị chỉ trích kịch liệt, thậm chí mạt sát vì sự đớn hèn ấy. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại hoàn toàn có thể cảm thông cho vị chiến lược gia người Argentina. Bởi lẽ, vì nhiều lý do, Solari chỉ còn trong tay một đội hình suy kiệt, với nhiều cầu thủ bé nhỏ thực sự về mặt tầm vóc.
Real đánh bại Betis theo cách của đội bóng cửa dưới
Đó là những cầu thủ trẻ còn rất xa lạ. Chẳng hạn Reguilon, Federico Valverde hay Cristo Gonzalez, Brahim Diaz. Quen thuộc hơn chút ít là Vinicius, Dani Ceballos... Nguyên nhân chính dẫn đến sự suy kiệt là bão chấn thương hoành hành, với 6 bệnh binh. Ngoài ra, Lucas Vazquez bị treo giò còn Isco dường như không còn hiện hữu trong mắt Solari.
Trong khi đó, Real Betis đâu phải dạng vừa. Dưới sự dẫn dắt của HLV Quique Setien, đội bóng xứ Andalucia đã lấy được số tại Tây Ban Nha, với chiếc vé dự Europa League mùa trước và chiến thắng ngoạn mục 4-3 trước Barca ngay tại Nou Camp mùa này. Cuối cùng, Real thắng theo đúng kịch bản các đội bóng nhỏ thường làm trước các... ông lớn.
Bàn mở tỷ số xuất phát từ một tình huống phản công, với Benzema dạt hẳn sang cánh trái. Bàn ấn định chiến thắng sát sút 2-1 ở những phút cuối lại là pha bóng cố định, với cú đá phạt khôn ngoan của Dani Ceballos. Chiến thắng này dĩ nhiên không mở ra hy vọng cạnh tranh chức vô địch cho Real nhưng giúp thầy trò Solari lấy lại được niềm tin về một sự tái tạo.
Capello hay Mourinho thường bị chỉ trích vì tiêm nhiễm thứ bóng đá phòng ngự vào Real nhưng đừng quên chính hai nhà cầm quân này đã chấm dứt cơn khát danh hiệu cho Real
Con sư tử trước khi vồ mồi luôn thu mình lại và gần như bất động, trông nó lúc đó thật nhỏ bé. Uy vũ và mãnh lực đều tan biến. Real là một con sư tử của làng túc cầu, là chuyên gia săn tìm danh hiệu, là kẻ hủy diệt các đối thủ. Tuy nhiên, thịnh suy tùy vận, không ít giai đoạn trong quá khứ Real chấp nhận thu mình trước khi vồ lấy những danh hiệu.
Trong thế kỷ này, đã hai lần Real thu mình như thế. Lần đầu tiên là sau giai đoạn Galacticos. Real đập đi xây lại, chấp nhận từ bỏ lối chơi tấn công khoáng đạt để chơi thứ bóng đá tiêu cực cùng Fabio Capello. Rốt cuộc, đội bóng Hoàng gia thoát khỏi hố sâu khủng hoảng bằng 2 chức vô địch La Liga liên tiếp.
Lần thứ hai là dưới thời Mourinho. Trước đế chế hùng mạnh Barca tạo dựng cùng Pep Guardiola, Real chấp nhận đi ngược truyền thống để chấm dứt sự thống trị của đại kình địch. Lẽ dĩ nhiên, thời điểm bấy giờ duy chỉ có Người đặc biệt là đối trọng của Barca và Pep. Real với lực lượng hiện nay cũng cần thu mình như thế.
