Trong bóng đá, người ta vẫn hay nói về “second chance” (cơ hội thứ 2) của một cầu thủ, hay việc một lão tướng bước vào “mùa xuân thứ 2” của sự nghiệp. Nhưng riêng với Cazorla, đây phải là “mùa xuân thứ 3” của anh ở Villarreal. Trong lần thứ 3 khoác áo đội bóng của tỉnh Castellon ở buổi xế chiều của sự nghiệp, tiền vệ 34 tuổi vẫn rực sáng tại nơi anh tìm thấy tình yêu vô điều kiện, sự ủng hộ và niềm tin tuyệt đối từ cả ban lãnh đạo lẫn người hâm mộ.
Siêu phẩm sút xa vào lưới Barca đã là pha lập công thứ 3 của Cazorla cho Villarreal sau 6 trận đầu mùa này, bên cạnh 2 đường kiến tạo. Con số này gần bằng một nửa thành tích ghi bàn của anh ở mùa 2018/19 (7 bàn), mùa giải mà tiền vệ này chủ yếu ghi dấu ấn ở khả năng tiếp đạn với 11 lần dọn cỗ. Mùa trước, Cazorla cũng thi đấu tới 3.113 phút trên mọi mặt trận còn sau 6 trận mùa này, đã góp mặt trong 484 trên tổng số 540 phút tối đa.
Chỉ riêng những con số ấy đã là một điều kỳ diệu. Vì sau khi trải qua tổng cộng 11 ca phẫu thuật, tưởng như sự nghiệp của Cazorla đã hoàn toàn bị chôn vùi. Cầu thủ 34 tuổi thậm chí chẳng khác gì... quái vật Frankenstein, khi hậu quả của những ca mổ là giờ bàn chân của anh đang có một miếng kim loại, một phần xương cẳng tay của anh được trám vào mắt cá chân phải còn một phần gân khoeo được lấy ra để tạo thành gân Achilles.
Ngay cả các bác sĩ cũng từng nói rằng chỉ có may mắn, anh mới có thể đi dạo trong vườn cùng lũ trẻ, chứ đừng nói đến chuyện trở lại thi đấu. Đó là lý do khi HLV Arsene Wenger ra đi còn Cazorla cũng đáo hạn hợp đồng với Arsenal ở cuối mùa 2017/18, mùa giải mà anh không chơi một phút nào, tiền vệ này từng nghĩ đến việc giải nghệ. Nhưng may cho Villarreal và cả La Liga, cầu thủ người Tây Ban Nha vẫn quyết định tiếp tục chiến đấu.
Sau khi gây ấn tượng với HLV Javier Calleja trong những buổi tập trước khi mùa giải 2018/19 khởi tranh, Cazorla được ký hợp đồng 1 năm. Ngày anh ra mắt, đã có 4.500 CĐV đến sân La Ceramica để chiêm ngưỡng thần tượng cũ. Ban lãnh đạo Villarreal thì kỳ công mời một ảo thuật gia đến làm chủ trò cho lễ ra mắt, khi “hô biến” để Cazorla xuất hiện từ một ống thủy tinh trong suốt đặt ở giữa sân.
Siêu phẩm vào lưới Barca giúp Cazorla có bàn thắng thứ 3 chỉ sau 6 vòng đấu đầu mùa này
Đoạn video thú vị này sau đó xuất hiện tràn ngập trên các trang tin. Còn trang Twitter của Villarreal thì chỉ đưa một dòng đơn giản: “Vuelve La Magia” (Ảo thuật gia trở lại). Có lẽ khi ấy, cũng không nhiều người tin rằng Cazorla có thể lấy lại những năm tháng đỉnh cao đã mất. Nhưng phép màu lại xuất hiện sớm hơn nhiều so với kỳ vọng của mọi người.
Cazorla nhanh chóng chứng tỏ anh trở lại Villarreal không phải để thủ vai tượng đài của quá khứ, mà đã có những đóng góp thực sự cho đội bóng. Mùa trước, anh đã ghi được 7 bàn ở mọi đấu trường, chỉ kém 3 tiền đạo Gerard Moreno, Carlos Bacca, Karl Toko Ekambi và tài năng trẻ Samuel Chukwueze. Trong đó, có cú đúp tuyệt vời trong trận hòa 2-2 vào ngày 4/1 với Real Madrid, đội khi ấy vẫn là nhà đương kim vô địch Champions League. Dù chung cuộc, Villarreal chỉ đứng thứ 14 tại La Liga, đó vẫn là một mùa giải thành công của Cazorla.
Phong độ ấn tượng của Cazorla thậm chí đánh động cả HLV Luis Enrique. Cựu thuyền trưởng của đội tuyển Tây Ban Nha đã triệu tập lão tướng này trở lại ĐTQG cho các trận gặp Thụy Điển và Đảo Faroe ở vòng loại EURO 2020 hồi tháng 6. Và sau màn tái xuất sau 4 năm trong màu áo La Roja trước Đảo Faroe, tiền vệ 34 tuổi tiếp tục đem lại những phép màu ở La Liga mùa này.
Hiện tại, Cazorla thậm chí còn chơi bùng nổ hơn cả mùa 2018/19. Chỉ sau 6 vòng đầu mùa, anh đã kịp có 3 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo, mà mới nhất là cú nã đại bác vào lưới Barca. Tất nhiên, những người vui nhất là CĐV của Villarreal.
Phát biểu trên kênh Sky Sports, phóng viên Javi Mata của đài phát thanh Radio Vila-real cho biết: “Cazorla là điểm sáng hiếm hoi của đội bóng ở mùa giải này. Anh ấy là thần tượng của tất cả. Mọi người thậm chí còn yêu mến anh ấy hơn cả trước kia. Bởi họ đã chứng kiến từng bước trưởng thành của Cazorla, và anh ấy là nhân chứng của một giai đoạn tuyệt vời của CLB”.
Quá khứ đã lùi xa và với Cazorla, hiện tại chính là điều đáng quý nhất. Như anh từng thổ lộ trên kênh BBC trong cuộc phỏng vấn diễn ra năm ngoái: “Giờ tôi nhìn nhận bóng đá theo một cách khác. Trước đây, tôi không thích việc liên tục ở khách sạn hay ngồi xe di chuyển đến sân, nhưng tôi đã chiến đấu suốt 2 năm để được trải nghiệm những điều đó một lần nữa. Tôi đang cố gắng tận hưởng từng giây chơi bóng, vì tôi không biết nó sẽ kéo dài bao lâu”.
Ở tuổi 34, rõ ràng thời gian dành cho Cazorla đã không còn nhiều nữa. Nhưng các CĐV của Villarreal có lẽ cũng không muốn nghĩ quá nhiều về chuyện đó. Điều quan trọng với họ hiện giờ là La Magia vẫn đều đặn ra sân và tỏa sáng, để bù đắp cho những năm tháng đã mất vì chấn thương.
Và mùa xuân thứ 3 của Cazorla ở Villarreal cũng cho thấy rằng sở dĩ bóng đá trở thành môn thể thao số 1 không chỉ vì những thống kê, công nghệ hay chiến thuật, mà vì nó vẫn có chỗ cho những phép màu và sự lãng mạn.
12 năm sau mới lại xé lưới Barca Bàn rút ngắn tỷ số còn 1-2 tại Nou Camp rạng sáng qua mới là lần thứ 2, Cazorla ghi bàn vào lưới Barca sau 16 lần chạm trán đội bóng xứ Catalunya ở các trận đấu chính thức. Lần đầu tiên anh làm được điều này đã cách đây 12 năm, trong trận Villarreal thắng Barca 3-1 ngày 20/10/2007. Cazorla hướng đến kỷ lục của Riquelme Trong lần thứ 3 khoác áo Villarreal, Cazorla đang tiến sát kỷ lục về số đường kiến tạo của CLB. Tiền vệ 34 tuổi hiện đang có 56 lần dọn cỗ trên mọi mặt trận cho các đồng đội, chỉ kém đúng 3 lần so với cột mốc 59 đường kiến tạo của Juan Roman Riquelme, một tượng đài khác của sân La Ceramica. |
