Không phải vô cớ mà Todibo được so sánh với Raphael Varane. Cầu thủ vừa tròn 19 tuổi ngày 30/12/2018 vừa rồi rất giống trung vệ của Real Madrid cả về ngoại hình lẫn lối chơi. Cả hai đều cao 1m91, sải chân dài, khả năng không chiến tốt và dù ít khi tắc bóng, nhưng đã xoạc là thành công. Tuy nhiên, điểm chung lớn nhất của bộ đôi này là đều bước ra từ bóng tối và đi thẳng đến một đội bóng hàng đầu.
Năm 2011, Varane được Real Madrid đưa về ở tuổi 18 chỉ sau 24 lần khoác áo đội 1 của Lens. Gần 8 năm sau, đến lượt Todibo “ngồi tàu tốc hành” tới Nou Camp. Hè 2018, trung vệ gốc Guiana còn là 1 trong 4 cầu thủ trẻ được HLV Alain Casanova cho tham dự đợt tập huấn trước mùa cùng đội 1 của Toulouse. Todibo sau đó được đôn lên thay vị trí Issa Diop chuyển đến West Ham. Để rồi chỉ sau 10 trận đấu ở Ligue 1, anh đã thu hút các ông lớn của châu Âu.
Rốt cuộc, Barca đã chiến thắng trong cuộc chiến giành tài năng trẻ mới nhất của bóng đá Pháp. Dù đã làm tất cả, từ việc đề nghị mức lương “chưa từng có với một cầu thủ trẻ” là 25.000 euro/tháng và “vài trăm nghìn euro lót tay” như tiết lộ của TGĐ Jean-Francois Soucasse cho đến việc giam trên ghế dự bị suốt 2 tháng qua, Toulouse vẫn không giữ chân được Todibo. Trung vệ 19 tuổi sẽ gia nhập Barca vào tháng 6 tới, và đây là vụ đầu tư đầy hứa hẹn của đội bóng Catalunya.
Vì không chỉ sở hữu những phẩm chất tương tự với nhà vô địch thế giới Varane, Todibo còn hơn ở sự đa năng. Trước khi được kéo về đá trung vệ, anh từng chơi tiền vệ lùi sâu giống thần tượng Andrea Pirlo. Tại vị trí mới, hình mẫu mà Todibo học hỏi là trung vệ Thiago Silva của PSG. Ngoài ra, cầu thủ này còn có thể đảm nhiệm cả vai trò hậu vệ phải. Nhưng bản lĩnh và tính cách mạnh mẽ mới là yếu tố khiến người ta tin rằng anh có thể đạt đến đẳng cấp cao nhất.
Jean-Clair Todibo sẽ gia nhập Barca vào tháng 6 này theo dạng tự do
Giống hầu hết những cầu thủ ở tuổi 19, Todibo là một người vui vẻ và... lắm mồm. Đồng đội Kilian Corredor mô tả: “Todibo nói nhiều kinh lên được, cậu ấy giống như Pogba của Toulouse”. Nhưng trên sân, trung vệ này lại biến thành một con người khác.
HLV Dylan Greneche của Les Lilas (đội bóng cũ của Todibo) từng kể lại: “Có một trận cuối mùa, cả 2 đội chỉ cần hòa. Tỷ số cuối cùng là 1-1 nhưng tôi vẫn thấy Jean-Clair tức đến phát khóc. Với cậu ấy thì hòa là không đủ, cậu ấy muốn giành chiến thắng”.
Sự khát khao và cá tính quật cường này bắt nguồn từ một tai nạn khi Todibo mới 9 tuổi. Cậu nhóc lúc đó sống ở Seine-Saint-Denis bị xe tông gãy chân và dập mắt cá. Nhưng chỉ sau 1 năm, Todibo đã trở lại mạnh mẽ hơn trên sân cỏ. Và giờ, chiến binh ấy chuẩn bị đến Barca, nơi anh chắc chắn sẽ được thỏa mãn khát khao chiến thắng.
Người Pháp thứ 24  Todibo là cầu thủ Pháp thứ 24 trong lịch sử chơi cho Barca. Trước trung vệ này, có 23 cái tên đến từ đất nước hình lục lăng từng khoác áo đội bóng xứ Catalunya. Tờ L’Equipe thậm chí còn lập ra cả một đội hình những cầu thủ Pháp từng gắn bó với sân Nou Camp. |
