Real Madrid từng sở hữu bộ ba tiền vệ trung tâm hay nhất thế giới, với Casemiro đá ngay phía sau Luka Modric và Toni Kroos. 3 chức vô địch Champions League liên tiếp của Real Madrid có dấu ấn rất lớn của bộ ba này. Nhưng chẳng có công thức thành công nào là tồn tại được mãi. Sẽ tới lúc đối phương tìm ra cách khắc chế. Mà ngay cả khi điều đó chưa xảy ra, thì bản thân các tiền vệ của Real cũng không thể duy trì được phong độ ổn định ở mức cao như trước, vì nhiều lý do, có thể là do tuổi tác, xuống phong độ, hay mất động lực.

HLV Zinedina Zidane không phải không nhìn ra vấn đề đó. Từ giữa mùa trước, ông đã công khai mong muốn đưa Paul Pogba về Bernabeu. Ông thậm chí còn xem Pogba như là mục tiêu số 1 của Real trong kỳ chuyển nhượng Hè này. Nhưng mùa giải mới sắp bắt đầu, mùa chuyển nhượng sắp kết thúc, mà Pogba vẫn như bóng chim tăm cá. Những phương án dự phòng, là Christian Eriksen và Van de Beek, cũng chẳng thấy đâu. Vì muốn ưu tiên mua Pogba cho bằng được, Real hoàn toàn có thể để tuột mất cơ hội tăng cường lực lượng cho hàng tiền vệ.

Trong trường hợp Real không mua được cầu thủ mới, họ sẽ gặp rắc rối lớn. Trước hết là vấn đề chiều sâu. Dù chưa mua được ai, Real vẫn đẩy đi những tiền vệ dự phòng quan trọng, từ Marcos Llorente, Matteo Kovacic, tới Dani Ceballos. Ngoài bộ ba nói trên, Real chỉ còn đúng một tiền vệ trung tâm đáng chú ý là Federico Valverde. HLV Zidane biết rằng về lâu dài, ông cần một lực lượng dày dặn hơn. Nếu chẳng may, ví dụ, Kroos hay Modric gặp vấn đề gì, Real sẽ không có người thay thế xứng đáng.

Vị trí của Casemiro cũng là một vị trí cực kỳ nhạy cảm. Từ khi Zidane lên thay Benitez, ông luôn xem tiền vệ người Brazil là nhân vật không thể thay thế ở hàng tiền vệ. Anh chính là người mang tới sự cân bằng cho lối chơi của Real Madrid. Anh vừa bảo vệ hàng thủ, vừa sẵn sàng bọc lót để các hậu vệ cánh có thể thoải mái dâng cao. Với một đội bóng có nhiều cầu thủ tấn công như Real Madrid, sự có mặt của Casemiro và khả năng anh hoàn thành nhiệm vụ của mình là yếu tố mang tính sống còn. Anh có thể chỉ là một chi tiết bằng thép trong cỗ máy dát vàng của Real, nhưng thiếu chi tiết ấy, cỗ máy kia sẽ không thể vận hành được.

Nhưng ở mùa trước, đối phương có vẻ đã tìm ra cách tấn công vào vị trí của Casemiro. Nhiều bàn thua của Real xuất phát từ việc Casemiro không thể xuất hiện kịp thời và chặn đứng nguy cơ trước khi nó xuất hiện, hoặc anh bị lôi kéo ra khỏi vị trí và bỏ lại khoảng trống quá lớn trước mặt hàng phòng ngự. Tất nhiên, đó có thể chỉ là hệ quả của việc Real chịu quá nhiều biến động, với sự xuất hiện của 3 HLV, mỗi người một phong cách, chỉ trong một mùa giải. Nhưng đó là một lời cảnh báo. Nếu không được tăng cường bằng những nhân tố mới, HLV Zidane sẽ làm gì để lời cảnh báo ấy không trở thành sự thật?