Rodney Marsh, HLV người Anh và là BLV truyền hình, từng đúc kết một câu giản dị: “Tất cả những gì một HLV cần làm là giữ cho 11 cầu thủ hạnh phúc, ý tôi là 11 cầu thủ dự bị ấy. Vì 11 cầu thủ thường xuyên đá chính thì họ hạnh phúc sẵn rồi”.
Tất nhiên đấy không phải là “tất cả” những gì HLV cần theo cách nói thậm xưng của Marsh, nhưng rõ ràng việc mà Marsh đề cập đến là một phần cực kỳ quan trọng của bóng đá. Nhiều HLV từng bộc bạch họ ghét nhất là phải công bố đội hình ra quân, vì phải đối diện với những gương mặt thất vọng. Họ cũng tập luyện nghiêm túc, cũng tài năng và háo hức được đóng góp như bất kỳ ai, rốt cục lại chỉ có thể ngồi dự bị.
Phòng thay đồ của Real không phải là một tập thể tầm thường. Đấy là nơi thay đồ của những cầu thủ hàng đầu thế giới ở vị trí của mình. Đa số là thủ quân hoặc nhân vật không thể thay thế ở ĐTQG và CLB cũ của họ. Nhưng đội hình ra sân rốt cục cũng chỉ có 11 người mà thôi.
Vấn đề là Zidane đang làm tất cả cầu thủ cảm thấy hài lòng. Đến cả một người ngỡ như đã đặt một chân ra khỏi Bernabeu là James Rodriguez cũng vừa chơi một trận tuyệt hay trước Sevilla. Trước đó, anh xin lỗi Zidane vì phát biểu trong lúc sốt ruột do không được đá chính. Sau đó, James lên báo và tự chấm dứt những tin đồn về chính bản thân.
Sau khi Zidane san lấp kỷ lục bất bại dài nhất trong lịch sử Tây Ban Nha, không ai còn nghi ngờ ông nữa. HLV Claudio Ranieri từng nói chỉ cần 11 cầu thủ chịu đá 100% khả năng, tập thể ấy dù không mạnh vẫn cực kỳ khó bị đánh bại. Đáng tiếc là trong bóng đá hiện đại, thường chỉ có bảy hoặc tám cầu thủ chịu đá với 100% sức lực khi vào sân.
Với Zidane, ông đã có một tập thể toàn tâm cho đội bóng. Họ luôn đá hết mình vì biết chỉ một trận đấu dở, sẽ có người lấy vị trí của họ. Đấy là một bầu không khí cạnh tranh vô cùng tích cực. Trong cái ngày mà Ronaldo khoe Quả bóng vàng thứ tư ở Bernabeu, Florentino Perez đã mời đến sân những người từng giành Quả bóng vàng trong quá khứ là Raymond Kopa, Luis Figo, Ronaldo và Michael Owen.
Ba cái tên sau, cùng với Zidane, thi đấu cùng thời với nhau. Quanh họ còn có Raul, David Beckham, Guti..., đều là những cái tên trác tuyệt. Còn Kopa thì đá cùng thời với những Ferenc Puskas, Alfredo di Stefano, Gento, Del Sol... Họ đều là dạng ngôi sao tuyệt đỉnh, nhưng cũng phải nỗ lực như ai.
Zidane đã truyền được cái tinh thần ấy vào các cầu thủ. Không ai là không thể thay thế. HLV Carlo Ancelotti từng gọi bộ ba Bale - Benzema - Cris Ronaldo và Isco là những cầu thủ không thể động đến. Zidane rất ngưỡng mộ Ancelotti, nhưng ông làm ngược lại: bất kỳ ai cũng... động tuốt. Ronaldo đang có 4 Quả bóng vàng, Zidane bảo lẽ ra CR7 phải giành nhiều hơn thế, nhưng cũng cùng lúc nhấn mạnh khả năng cho ngôi sao này ngồi dự bị.
Zidane lên từ đội trẻ. Ông đối xử với những cầu thủ đội trẻ cũng như đội một. Ông xử lý “bệnh” ngôi sao của các ngôi sao Real cực tốt. “Với Zidane, Real như cánh buồm có gió” là tít của bài bình luận mới nhất trên tờ AS của Alfredo Relano.
Rõ ràng Zidane như một ngọn gió mát lành thổi qua Bernabeu trong những ngày đầu năm. Ronaldo nhận Quả bóng vàng thứ tư, Marcelo kỷ niệm 10 năm ở CLB, Real chinh phục kỷ lục 39 trận bất bại, các huyền thoại một thời tề tựu, Casemiro ghi bàn đầu tiên trong mùa và các Madridista thì đang dạo bước trên mây...
