Vắng Balotelli, Nice vẫn trụ lại ngôi đầu BXH Ligue 1 và là đội có thành tích xuất sắc thứ 3 giải VĐQG Pháp sau 16 vòng trong suốt 10 năm qua. Thực tế, Nice giành được 39 điểm sau 16 vòng, chỉ đứng sau PSG ở mùa giải năm ngoái với 42 điểm và Lyon ở mùa 2006/07 với 43 điểm. Điều đáng chú ý, cả Lyon lẫn PSG đều đoạt chức vô địch khi mùa bóng hạ màn. Với những nỗ lực phi thường để trụ vững lại vị trí số 1 BXH Ligue 1 mùa này, Nice rất cần sự sung sức của các trụ cột, đặc biệt là chủ công Balotelli.

Có thể thấy rằng vắng Balotelli, sức công phá của Nice giảm rõ rệt. Ngoại trừ chiến thắng 3-0 ở vòng trước, các tiền đạo của HLV Lucien Favre chỉ xuyên thủng lưới đối phương không quá 1 bàn/trận. Trong khi đó, Balotelli có 6 bàn/6 trận tại Ligue 1 và anh chỉ mất 12 cú sút trúng đích để ghi được 6 bàn. Anh chính là tiền đạo thi đấu hiệu quả nhất tại giải VĐQG Pháp mùa này. Hơn nữa, có Super Mario, Nice không chỉ hứa hẹn sẽ có nhiều bàn thắng, mà toàn đội còn vững tinh thần hơn trước những đối thủ lớn. Bởi, cá tính của một ngôi sao được Balotelli bộc lộ rất rõ trong các trận đánh lớn. 

Anh đã chứng tỏ được đẳng cấp ở các màn trình diễn thuyết phục trước Monaco (lập cú đúp) hay Lyon (liên tục khuấy đảo khu cấm địa Lyon để tạo khoảng trống cho đồng đội lập công). Thậm chí ngay trong ngày ra mắt giải đấu danh giá nhất Pháp trước đối thủ kỵ giơ Marseille ở vòng 4, Balotelli đã lập cú đúp để giúp đội nhà lội ngược dòng thành công và bắt đầu hành trình chinh phục vị trí đầu BXH. 

“Có thể Balotelli chưa hoàn toàn có được 100% phong độ và thể lực, nhưng sự có mặt của cậu ấy giúp đội bóng cân bằng và vững tin hơn”, HLV Favre cho biết về vai trò của Balotelli trong đội hình Nice hiện tại. Trong khi đó, bản thân Balotelli cũng cảm thấy rất ổn và hoàn toàn có thể đá chính ở trận gặp PSG cuối tuần này. Song, anh khẳng định, mọi chuyện tùy thuộc vào sự lựa chọn của HLV Favre. “Dù đá chính hay không, tôi vẫn tôn trọng quyết định của HLV Favre. Nhưng khi vào sân, tôi sẽ đá hết mình để đội nhà chiến thắng”, Balotelli tỏ rõ quyết tâm.