Ben Arfa lớn hơn El Shaarawy 6 tuổi, nhưng họ có nhiều điểm tương đồng. Họ cùng cao 1,78 mét, cùng đá được tất cả các vị trí sau lưng tiền đạo, cũng có kỹ thuật dốc bóng làm ngây ngất các CĐV và cùng được xem là thần đồng khi vừa xuất hiện với bóng đá đỉnh cao.
Cả hai đều có dòng máu châu Phi trong huyết quản. Bố của Hatem - Kamel Ben Arfa - là một cựu tuyển thủ Tunisia trong khi El Shaarawy có bố là người Ai Cập. Có vẻ như có quá nhiều sự giống nhau ấy nên số phận của cả hai cũng tương tự nhau. Khởi đi là niềm hy vọng số 1 của CLB mà họ khoác áo, nhưng rồi chấn thương và những vấn đề ngoài sân cỏ khiến họ chệch ra khỏi quỹ đạo. Để rồi bây giờ, cả hai đều phải tìm đến những CLB nhỏ hơn để làm lại sự nghiệp.
El Shaarawy sang Monaco, một Monaco đang phải bán dần những ngôi sao sau giai đoạn đầu tư ồ ạt. Đấy có lẽ là một thử thách vừa tầm với ngôi sao người Italia trước khi anh mơ chuyện phục hưng tên tuổi. Ben Arfa trở lại nước Pháp quê hương, nhưng không phải để khoác áo một CLB tầm cỡ như Lyon hay Marseille - hai CLB cũ của anh trước khi sang Anh - mà chỉ là Nice.
Cuộc so tài giữa Nice và Monaco đêm nay đáng chú ý chính là bởi sự tương đồng đến kỳ lạ giữa hai niềm hy vọng một thời này. El Shaarawy mới 22 tuổi, còn quá trẻ để có thể làm lại từ đầu. Ben Arfa đã có một khoảng thời gian trượt dài, nhưng anh cũng mới 28. Một mùa giải thành công tại Ligue 1 có thể mở ra cánh cửa mang họ trở lại ĐT Pháp dự EURO 2016. Hãy cùng hy vọng được nhìn thấy họ thi đấu tại nước Pháp, nhưng trong màu áo của đội tuyển họ ở mùa Hè năm sau.
