Ở các mùa giải trước kia, Ligue 1 từng chứng kiến rất nhiều HLV nước ngoài đến làm việc. Hai mùa liên tiếp 1989/90 và 1990/91, có tới 10 chiến lược gia không mang quốc tịch Pháp dẫn dắt các CLB Ligue 1, khiến giải đấu này rất hấp dẫn và giàu tính cạnh tranh. Những mùa giải gần đây, phương án dùng HLV nội được nhiều đội bóng Pháp xem như một xu hướng mới và hầu như mỗi mùa chỉ có lác đác 2-3 CLB đặt niềm tin ở các chiến lược gia nước ngoài. Tuy nhiên, mùa 2017/18 sẽ mang tính bước ngoặt khi có tới 6 HLV nước ngoài cầm quân ở các CLB Ligue 1. 

Họ là những tên tuổi đã khẳng định được tài năng như Marcelo Bielsa (Lille), Claudio Ranieri (Nantes), Lucien Favre (Nice), Unai Emery (PSG), đang được săn đón ráo riết như Leonardo Jardim (Monaco) hay đầy tiềm năng như Oscar Garcia (St.Etienne). Tất cả những nhà cầm quân nói trên được kỳ vọng sẽ giúp Ligue 1 nâng lên một tầm cao mới, giàu sức cạnh tranh và quyến rũ hơn, thay vì đơn giản chỉ là cuộc đua của 3 hay 4 cái tên quen thuộc PSG, Monaco, Lyon.

Theo Puel, người vừa chia tay Southampton hồi giữa tháng 6 vừa qua, nhờ việc đổi chủ và có tiềm lực kinh tế từ những nhà đầu tư nước ngoài, nhiều đội bóng Ligue 1 quyết tâm tìm cho được một nhà cầm quân giỏi. Lille là ví dụ điển hình. Kể từ khi tỉ phú người Luxembourg, Gerard Lopez, thâu tóm CLB vào tháng 2/2017, đội bóng phía Bắc đã nung nấu việc mời Bielsa về huấn luyện. Bên cạnh đó là những vụ mua sắm cho mùa giải mới khá thoáng tay.

“Lille, PSG, Monaco, Nice đều được các ông chủ nước ngoài mua đứt hoặc nắm giữ đa số cổ phần. Điều đó giúp họ dễ dàng thu hút các HLV nổi tiếng, kèm theo là việc tăng cường nhân lực với những bản hợp đồng chất lượng. Ligue 1 đang phát triển và giàu tính cạnh tranh một phần nhờ xu hướng dù HLV ngoại này”, HLV Puel nhấn mạnh trên L’Equipe.

Thậm chí một đội bóng không có chủ ngoại như Nantes cũng dành dụm tài chính từ cách đây 10 năm để mời về bằng được một HLV mà họ mong muốn hợp tác nhiều nhất. “10 năm trước, tôi từng muốn mời HLV Ranieri về dẫn dắt CLB. Tuy nhiên, điều đó là rất khó khăn trong điều kiện ngân sách rất eo hẹp. Và khi Sergio Conceicao rời CLB sau khi đã giúp Nantes đứng hạng 7 Ligue 1 2016/17 (thứ hạng cao nhất trong 10 năm qua), tôi nhận thấy để Nantes tiếp tục bay cao thì người hợp lý nhất chỉ có thể là Ranieri. Chúng tôi đã chuẩn bị trong 10 năm để đưa nhà cầm quân người Italia về”, chủ tịch Waldermar Kita của Nantes cho biết.

Cũng theo HLV Puel, với những HLV ngoại đáng chú ý, hệ thống chiến thuật và lối chơi của các CLB tại Ligue 1 cũng sẽ trở nên đa dạng và đáng xem hơn. Qua đó sẽ nâng uy tín và chất lượng của giải đấu số 1 Pháp lên tầm cao mới.

12 Là số cúp quốc nội mà các HLV nước ngoài giành được tại Pháp, nhiều thứ 2 trong số 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, chỉ thua các HLV nước ngoài tại Anh (42 lần).