Lâu nay, giới chuyên môn thường dựa vào tiêu chí danh hiệu để quyết định đội bóng nào vĩ đại hơn. Tuy vậy, cách tính đó gây ra khá nhiều tranh cãi. Có thể thấy rõ điều đó qua việc: Sunderland hiện đã 6 lần VĐQG, trong khi Man City mới 4 lần bước lên ngai vàng của bóng đá xứ sương mù. Nếu tính theo cách cũ, Sunderland vĩ đại hơn so với Man City. Điều này hẳn rất khó thuyết phục phần lớn NHM. Ngoài ra, Man United là đội bóng có nhiều chức VĐQG nhất trên xứ sương mù. Nhưng nếu tính cả các đấu trường khác như Cúp FA, Cúp Liên đoàn, hay cúp châu Âu, Liverpool lại nhiều danh hiệu hơn. Vì thế, chỉ mỗi tiêu chí danh hiệu rất khó để phân định đẳng cấp của các CLB.

Để có cách đánh giá xác thực hơn, Daily Mail đưa ra phương án xây dựng thang điểm tổng hợp dựa trên nhiều yếu tố. Những tiêu chí được đưa ra để đánh giá về mức độ vĩ đại của một CLB bao gồm: số lượng CĐV đến sân xem trực tiếp, lượng NHM trên toàn cầu, số danh hiệu giành được, thứ hạng trung bình tại giải VĐQG trong lịch sử, chất lượng đội hình và doanh thu. Những số liệu tính toán được thu thập kể từ mùa giải 1888/1889 và CLB nào có số điểm thấp nhất sẽ là đội bóng vĩ đại nhất. Với cách tính này, CLB vĩ đại nhất sẽ là một đội bóng có nhiều danh hiệu, sở hữu số CĐV đến sân đông đảo cùng lượng NHM hùng hậu trên toàn cầu, sở hữu nhiều cầu thủ xuất chúng và kiếm được nhiều tiền.

Theo kết quả tính toán của Daily Mail, Man United là CLB vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá xứ sương mù, với số điểm bỏ xa phần còn lại. M.U đứng đầu ở 4 trong tổng số 6 tiêu chí. Họ có lượng CĐV đến sân đông nhất, đội ngũ NHM trên toàn cầu hùng hậu nhất, sở hữu nhiều ngôi sao nhất và kiếm tiền giỏi nhất. Việc Man United đứng đầu trong cách tính của Daily Mail hẳn không gây nhiều tranh cãi, bởi lâu nay họ vẫn được xem là CLB số 1 xứ sương mù và là niềm tự hào của sân cỏ nước Anh.

Đứng sau M.U trong danh sách những CLB vĩ đại nhất nước Anh lần lượt là Arsenal, Liverpool, Chelsea, Man City… Sự có mặt của Chelsea và Man City ở tốp đầu cho thấy nhiều điều về sự dịch chuyển quyền lực trong bóng đá Anh. Nếu nhìn lại cả chiều dài lịch sử, hai đội bóng này đều không thuộc hàng “số má” trong làng bóng đá xứ sương mù. Kể từ năm 2000 trở về trước, Man City chỉ có 2 lần VĐQG, còn Chelsea mới 1 lần đăng quang. Thế nhưng, nhờ những khoản đầu tư khổng lồ từ các ông chủ ngoại, Man City và Chelsea dần lột xác để trở thành những thế lực đáng gờm. Họ không sở hữu nhiều danh hiệu, nhưng lại rất nhanh nhạy trong việc quảng bá hình ảnh để gia tăng lượng CĐV, đẩy mạnh các lĩnh vực kinh doanh nâng cao thu nhập, đồng thời không ngại vung tiền đưa về những cầu thủ đẳng cấp thế giới. 

Sức mạnh tài chính trở thành yếu tố quyết định nâng tầm Chelsea và Man City chỉ trong một thời gian ngắn. Những khoản đầu tư khổng lồ nhanh chóng phát huy tác dụng, đưa họ vào hàng ngũ tinh hoa của bóng đá xứ sương mù. Sự vươn lên của Chelsea và Man City cho thấy, vung tiền chi tiêu vẫn là cách đầu tư bóng đá hiệu quả nhất đối với những người không muốn chờ đợi. Điều đó có thể khuyến khích nhiều CLB khác đi theo con đường này, dù nó có thể vấp phải lệnh cấm từ UEFA cũng như những lợi ích lâu dài của bóng đá Anh.