Có ba kịch bản chấn thương đáng ngại nhất cho Man City ở mùa giải 2017/18. Hai trong số đó đã xảy ra. Etihad có thể xem là một ngôi nhà hạnh phúc, khi đôi chân pha lê của Ilkay Guendogan không vỡ vụn như mùa trước. Như thường lệ, tiền vệ người Đức lại dính chấn thương sau tình huống vào bóng ác ý của Claudio Yacob (West Brom) tại League Cup 10 ngày trước.

Guendogan mới chỉ trở lại sau 9 tháng dưỡng thương dây chằng, và không muốn ai chứng kiến cầu thủ gốc Thổ Nhĩ Kỳ thêm một lần nữa dính chấn thương vì số phận trớ trêu hoặc vì Guendogan là cầu thủ duy nhất trong tay Pep Guardiola có thể chơi ở mọi vị trí ở khu trung tuyến Man City. Và thật may mắn, Guendogan không phải nghỉ hết mùa thêm lần nữa. Tuy nhiên, sự may mắn ấy không xảy ra ở hai trường hợp còn lại.

Trường hợp thứ hai, với việc không thể chiêu mộ trung vệ trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua, lão tướng Vincent Kompany từ người thừa trở thành nhân vật đặc biệt quan trọng tại Etihad. Trường hợp thứ ba, khi không đủ nguồn lực để chiêu mộ hậu vệ cánh trái dự phòng, Man City cần bảo vệ Benjamin Mendy đến cùng.

Kompany dính một chấn thương quen thuộc, dạng chấn thương hậu vệ này 15 lần gặp phải trong 5 năm qua, ở buổi tập cuối cùng với đội tuyển quốc gia. Trung vệ người Bỉ xứng đáng được ca ngợi bởi nỗ lực chiến đấu vượt qua chấn thương nhiều lần. Tuy nhiên, đó cũng là một thực trạng đáng buồn cho Kompany nói riêng và Man City nói chung.

Ngược lại, chấn thương dây chằng Mendy gặp phải là một cú sốc. Một cú đấm tàn bạo vào sự nghiệp của hậu vệ người Pháp lẫn cơ hội thành công của Man City ở mùa giải này. Và thẳng thắn mà nhận xét, chấn thương vừa dính có thể khiến Mendy không bao giờ vươn tới đẳng cấp thế giới và Man City dưới triều đại Guardiola phải đón nhận mùa giải thất bại thứ hai liên tiếp.

Không thể phủ nhận bằng những thương vụ ấn tượng và nhân sự vốn có, Man City đã quy tụ trong đội hình những cầu thủ xuất sắc bậc nhất Ngoại hạng Anh hiện thời. Tất cả đều đã có những đóng góp to lớn ở giai đoạn đầu mùa giải 2017/18. The Citizens sở hữu hàng công với sức công phá khủng khiếp, bất kể thất bại trong việc chèo kéo Alexis Sanchez. Song những diễn biến vừa xảy ra lại đem tới mối lo ở hàng phòng ngự.

Chấn thương Kompany và Mendy vừa gặp phải là điều tồi tệ nhất. Kompany là trường hợp ít lo ngại hơn bởi dẫu sao những trận đấu Man City đem đến màn trình diễn ấn tượng nhất, hậu vệ người Bỉ đều vắng mặt. John Stones cho thấy sự trưởng thành vượt bậc còn Nicolas Otamendi tỏ ra rất vững vàng. Ngay cả Danilo, cầu thủ đã chơi 30 phút cuối trận gặp Liverpool trong vai trò trung vệ cũng để lại ấn tượng tốt. Cả ba giúp người hâm mộ không quá nhớ đến Kompany.

Tuy nhiên, sự vắng mặt của Mendy đem đến nhiều sự lo lắng. Anh là hậu vệ trái duy nhất trong biên chế Man City, phương án dự phòng Danilo sở trường là vị trí hậu vệ phải. Ngoài ra, khả năng hỗ trợ tấn công của cầu thủ người Pháp là hết sức tuyệt vời. Chính nhờ Mendy và Kyle Walker, Pep Guardiola mới mạnh dạn chuyển sang sơ đồ 3 hậu vệ. Cả hai tân binh này cung cấp cho đội hình Man City sự cơ động nhờ tốc độ và sức càn lướt cực tốt.

Trong 3 lần thi đấu trọn vẹn cả trận tại Ngoại hạng Anh mùa này, Mendy thực hiện 27 quả tạt, tạo ra 7 cơ hội và có 1 đường kiến tạo thành bàn. Tất nhiên, những con số thống kê khô khan này không thể định lượng hết sự hoảng loạn hàng phòng ngự đối phương phải đối mặt mỗi khi hậu vệ người Pháp đưa bóng vào vòng cấm địa.

Danilo có thể hỗ trợ phòng ngự gần bằng Mendy, tuy nhiên cầu thủ người Brazil không thể đem đến sức khoan phá mạnh mẽ như cầu thủ người Pháp. Chẳng phải ngẫu nhiên Man City đã chi ra tới 52 triệu bảng để có Mendy và Guardiola thực tế đã dành cho cầu thủ này một sự tín nhiệm cực lớn. Bởi vậy, vắng Mendy, Man City chắc chắn sẽ gặp vấn đề.