Vào tháng 8/2017, Naby Keita, bản hợp đồng trị giá 52,7 triệu bảng xuất hiện ở Anfield và đón nhận chiếc áo số 8 từ chính tay huyền thoại Steven Gerrard của Liverpool. Nhưng ngay sau đó, tiền vệ người Guinea tất tả trở về RB Leipzig trong khi NHM Liverpool cũng nhanh chóng cuốn theo những vũ điệu say đắm và cuồng nhiệt được tạo ra bởi “tam tấu” M-F-S, tức Sadio Mane, Roberto Firmino và Mohamed Salah. Cái tên Keita sớm bị lãng quên.
Thật ra thời điểm đó, lẽ ra đã có bộ tứ ở Anfield nếu Philippe Coutinho không nhất quyết ra đi vào tháng 1. Vì vậy, trong một cố gắng kết nối M-F-S với The Beatles, biểu tượng văn hóa của thành phố Liverpool, người ta đành miễn cưỡng so sánh họ với John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, ba quái kiệt khi Ringo Starr chưa gia nhập.
Giờ thì việc đó đã dễ dàng hơn. Keita chính thức trở thành một The Kop và khoác chiếc áo số 8. Trận ra mắt gặp West Ham, tiền vệ 23 tuổi đã gây ấn tượng chỉ sau 19 phút với 18 lần chạm bóng. Đó là khi Keita băng lên đầy dũng mãnh, rồi thực hiện đường chuyền bằng má ngoài chân phải cho Andy Robertson băng xuống, dẫn đến bàn mở tỷ số của Mohamed Salah.
Trong màn ăn mừng sau đó, Keita xuất hiện bên cạnh Salah và Mane. Họ ôm lấy nhau trước khi chào đón Firmino gia nhập. Giống như Ringo Starr đã được tìm thấy để tạo nên tứ quái huyền thoại The Beatles, Keita là mảnh ghép giúp hoàn tất bộ tứ M-F-S-K.
Là tiền vệ nhưng không phải lo về sự liên kết của cầu thủ người Guinea với Salah, Mane và Firmino. Giống như Gerrard, Keita là mẫu tiền vệ con thoi và áp đặt ảnh hưởng sâu rộng ở cả hai đầu sân, hoàn thành nhiệm vụ kép, phòng ngự và tấn công. Như ở trận gặp West Ham, vài phút trước đường chuyền cho Robertson, Keita đã có cú tắc bóng quan trọng, chặn đứng ý định lên bóng của đối phương rồi lập tức đưa bóng lên phía trước để phát động đợt tấn công mới.
Các thống kê trong 2 mùa tại RB Leipzig đã nhắc nhở về tính toàn diện của tiền vệ 23 tuổi. Anh vừa tạo nên con số ấn tượng với 150 pha đi bóng, tạo ra 79 cơ hội, ghi 14 bàn và có thêm 12 đường kiến tạo, vừa thực hiện 118 đánh chặn và 146 cú tắc bóng. Đó là lý do HLV Juergen Klopp bình luận: “Rất khó để dự đoán mức độ thành công của Keita, nhưng các số liệu cho thấy tiềm năng cực lớn và anh đã sẵn sàng để tiến tới cấp độ cao hơn”. Ông cũng nói rằng, Liverpool đã rất may mắn khi sở hữu Keita sớm, dù phải mất 1 năm chờ đợi.
Từ cực nam Senegal, ngôi làng nông nghiệp ở Ai Cập và hang ổ trộm cướp tại Brazil, Mane, Salah cùng Firmino đã tới Liverpool. Đằng sau ba con người này là những câu chuyện dài về tuổi thơ vất vả cùng giấc mơ vươn tới đỉnh cao. Bây giờ, từ đường phố bụi bặm ở Guinea, quốc gia thuộc Tây Phi xa xôi, Keita đến để tham gia cùng với họ. Và huyền thoại về “tứ quái” M-F-S-K ở Anfield đã bắt đầu.
Mane hết lời ca ngợi Keita “Trận đầu tiên không bao giờ dễ dàng với một tân binh”, Mane nói. “Nhưng Keita đã chơi rất, rất xuất sắc. Tất cả mọi người đều hài lòng và biết rằng cậu ấy có những phẩm chất tuyệt vời”. Theo tiền đạo người Senegal, Keita “sẽ còn tốt hơn trong thời gian tới”. |
_m.jpg)
