Didier Deschamps biết rất rõ ông cần gì ở các trụ cột. Không chỉ là đẳng cấp hàng đầu của họ mà còn là kinh nghiệm, khả năng lãnh đạo, tinh thần mẫu mực. Nhưng nhìn cái cách Pháp thua Italia với phong độ còn tệ hơn cả ở EURO 2024, vấn đề nghiêm trọng đến từ chính bộ khung mà Deschamps trông cậy.
Một bầu không khí bất an đang vây quanh Mbappe. Vấn đề của ngôi sao số một Les Bleus chưa bao giờ chỉ gói gọn trong trận đấu. Khi được hỏi về sự tiếp đón của khán giả tại Công viên các Hoàng tử, Mbappe trả lời cộc cằn: “Tôi không kỳ vọng nhiều, tôi chẳng quan tâm”. Với tư cách thủ quân ĐT Pháp, Mbappe đang cho thấy một thái độ có phần tiêu cực với công chúng. Đằng sau đó có thể là một sự uể oải, thờ ơ với màu áo lam và với giải đấu ít tiếng tăm Nations League.
Mbappe có lẽ chưa tìm thấy động lực cao nhất ở thời điểm này. Và tiền đạo 25 tuổi cũng chưa tìm thấy cách chơi phù hợp nhất ở vị trí số 9. Cú sút bị Gianluigi Donnarumma cản phá ở phút thứ 7 là tình huống đáng kể duy nhất của Mbappe trước Italia.
Trong quãng thời gian còn lại, Mbappe thường lùi xuống rất sâu kiếm bóng, đôi khi cản trở Griezmann hay giẫm vào cánh trái của Bradley Barcola. Mbappe vẫn chơi chưa đúng như một số 9 mà Deschamps yêu cầu. Những khoảnh khắc lóe sáng có thể vẫn đến nhờ tài năng đặc biệt, nhưng điều Deschamps cần hơn là sự vận hành đồng bộ. Và nó đã không diễn ra kể từ EURO 2024 tới nay.
Trong các công thần ở ĐT Pháp, Griezmann là cái tên sa sút nhất. Kể từ chiến dịch EURO 2024 cho tới trận thua Italia, cầu thủ 33 tuổi bị đặt dấu hỏi rất lớn về thể trạng. Bất luận Deschamps đã giảm bớt gánh nặng phòng ngự cho Griezmann để có thể tự do hơn trong vai số 10, cầu thủ này vẫn không phát huy được phẩm chất sáng tạo vốn có. Xem Griezmann chơi bóng lúc này có cảm nhận rất rõ về một lão tướng đã qua thời đỉnh cao. Những pha chạm bóng tinh tế vẫn còn, nhưng tần suất di chuyển rộng đã ảnh hưởng không nhỏ tới các pha xử lý cần sự đột biến.
Cái được nhất của Griezmann là thái độ. Sau trận gặp Italia, anh là cầu thủ duy nhất đi chào các khán giả tại Công viên các Hoàng tử. Đó cũng là điều không phải nghi ngờ ở Kante, người luôn vào sân với tinh thần tận hiến. Với Griezmann và Kante, Deschamps có những tấm gương mẫu mực để các cầu thủ trẻ trông vào.
Nhưng họ đã ở sườn dốc bên kia. Việc gọi lại Kante tại EURO 2024 từng được xem là một phát kiến táo bạo và thành công của Deschamps, khi cầu thủ của Al Ittihad vẫn cày cuốc bền bỉ ở tuyến giữa. Tuy nhiên ở trận gặp Italia, tiền vệ 33 tuổi đã không theo kịp tốc độ của các tiền vệ trẻ khỏe bên phía đối phương. Và một vấn đề nghiêm trọng khác, Kante đang phải gánh cả nhiệm vụ phát triển bóng, kéo bóng lên trên, trong khi đó không phải là sở trường của cầu thủ này.
Cùng đà sa sút trong nhóm trụ cột còn có Theo Hernandez, người mắc lỗi trong hai bàn thua trước Italia. Cầu thủ của Milan không có thể trạng tốt nhất để phát huy những pha xuyên phá sở trường bên cánh trái. Trong khi về mặt phòng ngự, Theo gặp hạn chế trong việc đảm bảo cự li đội hình. Ở vị trí này, Lucas Digne chỉ là phương án B mang tính chắp vá. Ferland Mendy, một hậu vệ trái đẳng cấp, lại hiếm khi được Deschamps triệu tập.
Nhưng ít ra Theo Hernandez còn có thể thay thế. Với Mbappe, Griezmann và Kante thì Deschamps hiện chưa có phương án B đủ chất lượng, ít nhất là ở đợt triệu tập lần này. Pháp vẫn phải dựa vào nhóm công thần đang sa sút và chấp nhận rủi ro.
Griezmann sắp đuổi kịp Giroud
Nếu ra sân trong trận gặp Bỉ, Antoine Griezmann sẽ có lần thứ 137 khoác áo ĐT Pháp. Qua đó, cầu thủ 33 tuổi sẽ đuổi kịp thành tích của Olivier Giroud để cùng đứng thứ 3 trong danh sách cầu thủ thi đấu nhiều nhất cho Les Bleus. Hugo Lloris đang giữ kỷ lục đó với 145 trận, còn đứng thứ hai là Lilian Thuram với 142 trận. Về số bàn thắng, Griezmann hiện có 44 bàn - xếp thứ tư sau Olivier Giroud (57), Thierry Henry (51) và Kylian Mbappe (48).
