Trong đội tuyển Hà Lan, Georginio Wijnaldum liên tục ghi bàn vào lưới Đức và Pháp, giúp đội bóng của HLV Ronald Koeman đứng trước cơ hội chiếm ngôi đầu bảng. Họ đã đẩy nhà vô địch World Cup 2014 xuống League B và có thể loại luôn nhà vô địch World Cup 2018 trong cuộc đua vào vòng knock-out của Nations League. Chẳng có gì lạ khi HLV Koeman đã phải nức nở khen ngợi Wijnaldum. Lạ thay, đọc kỹ cũng không thấy được rằng Koeman khen Wijnaldum trong đặc điểm cụ thể nào.

Hoàn toàn ngược lại, khi cựu danh thủ Ruud Gullit... chê Wijnaldum trong một trận đấu gần đây (Liverpool thua Crvena Zvezda 0-2 ở Champions League), Gullit cũng không chỉ ra được rằng Wijnaldum dở chỗ nào. Theo Gullit, đấy không phải là một tiền vệ trụ. Wijnaldum không hỗ trợ được cho hàng phòng ngự. Anh cũng không kiến tạo được cơ hội cho hàng công.

Theo Koeman, Wijnaldum thuộc mẫu tiền vệ đa năng, tức có thể làm hết mọi việc cần làm nơi một tiền vệ. Đôi khi “việc gì cũng làm” lại đồng nghĩa với “không làm tốt việc cụ thể gì”. Và chúng ta có thể hình dung một sự trớ trêu: những gì khiến Koeman khen Wijnaldum cũng là những gì khiến Gullit chê Wijnaldum!

Đối với những ai thường xuyên theo dõi Premier League, Wijnaldum đâu có gì lạ. Anh là một trong vài cầu thủ thường xuyên ra sân trong đội hình chính của Liverpool. Có nghĩa, HLV Juergen Klopp của Liverpool dĩ nhiên phải đánh giá cao tiền vệ Hà Lan. Càng phải lưu ý chi tiết này, bởi Wijnaldum vốn không phải là tiền vệ trụ cột, trong khi Klopp đã tăng cường đến 2 tiền vệ quan trọng cho Liverpool trước mùa bóng này, là Naby Keita và Fabinho (nhưng cả hai đều đang sa sút trong việc cạnh tranh chỗ đứng với Wijnaldum). Dù sao đi nữa, quả cũng khó chỉ ra rằng Wijnaldum tỏa sáng chỗ nào, trong đội hình Liverpool.

Cách dùng Wijnaldum của Klopp và Koeman rất khác nhau. Đấy có thể là chi tiết quan trọng, khiến người xem đôi khi phải tự hỏi Wijnaldum tóm lại nên chơi thế nào, hay ở chỗ nào. Nhìn chung, Wijnaldum trong đội tuyển Hà Lan tấn công nhiều hơn (cả về lối chơi lẫn vai trò trong đội) so với Wijnaldum ở Liverpool. Nhưng ở đội tuyển Hà Lan, đấy cũng đã là Wijnaldum “đa năng” rồi. Có khi anh chơi ở cánh trái trong sơ đồ 4-3-3, có khi anh đứng ngay sau trung phong, trong sơ đồ 4-2-3-1.

Có thể đấy là lý do vì sao trang Whoscored.com lại chấm cho Wijnaldum điểm số... thấp nhất trong đội hình Hà Lan ở trận thắng Pháp 2-0. Cầu thủ ghi được bàn thắng quan trọng nhất, trong một trận thắng “hoành tráng”, làm sao có thể là cầu thủ kém nhất? Koeman từng nói (trước trận): cái hay của Wijnaldum là cái hay của một cầu thủ xuất sắc trong lối chơi đồng đội. Có thể chẳng ai thấy Wijnaldum xuất sắc chỗ nào, nhưng sự thật là chính anh làm cho toàn đội chơi hay hơn. Những cầu thủ xung quanh chơi tốt nhờ sự hỗ trợ của Wijnaldum trong khi chính anh lại chẳng quan tâm hình ảnh cá nhân của mình sẽ như thế nào!