Chicharito dưới thời HLV huyền thoại Sir Alex Ferguson vẫn là một tiền đạo khó lường và luôn biết cách tỏa sáng khi cần thiết. 157 lần ra sân trong màu áo M.U, cầu thủ có biệt danh "Hạt đậu nhỏ" này đã ghi được 59 bàn thắng, con số không tồi với một chân sút chỉ thường được tung vào sân từ ghế dự bị.

Mặc dù vậy, dưới triều đại Louis van Gaal, Chicharito không giành được niềm tin từ ông thầy người Hà Lan. Chiến lược gia 64 tuổi không cho tuyển thủ người Mexico có cơ hội được thể hiện mình và ông đã đẩy anh sang cho Real Madrid mượn một mùa, rồi sau đó bán đứt cho Leverkusen với giá 6 triệu bảng.

Hãy cùng nhìn xem Chicharito đã làm được gì tại Leverkusen: Anh trở thành chân sút số 1 của đội chủ sân Bay Arena với 23 pha lập công trên mọi đấu trường. Chỉ tính riêng tại Bundesliga 2015/16, tiền đạo 27 tuổi có 14 bàn thắng, bằng tổng số bàn thắng hai tiền đạo hàng đầu của M.U là Wayne Rooney và Anthony Martial cộng lại (cùng 7 bàn).

Khi mà M.U đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm những bàn thắng ở nửa đầu của mùa giải thì Van Gaal lại đưa ra quyết định vô cùng khó hiểu, đó là đem một trong những tài năng trẻ hứa hẹn nhất của Quỷ Đỏ, James Wilson cho CLB Brighton mượn hồi tháng 11 năm ngoái. 

Tiền đạo 20 tuổi này đã có màn ra mắt đội 1 M.U không thể hoàn hơn khi lập một cú đúp trong trận đấu với Hull City ở Ngoại hạng Anh vào tháng 5/2014. Dưới thời Van Gaal, anh có 17 lần ra sân và để lại không ít dấu ấn đặc sắc. Dẫu vậy, "Tu-líp thép" chỉ lạnh lùng lắc đầu và đẩy anh đi không thương tiếc.

Trước khi mùa giải năm nay khởi tranh, Real ráo riết tìm cách chiêu mộ De Gea và bản thân thủ thành người Tây Ban Nha cũng công khai tỏ ý muốn chia tay M.U. Chính vì lẽ đó, trong 4 trận đầu tiên của Ngoại hạng Anh 2015/16, Van Gaal đã thẳng tay loại anh khỏi danh sách đội hình ra sân của Quỷ đỏ.

Chưa dừng lại ở đó, chiến lược gia người Hà Lan công khai trước báo giới rằng: "Bây giờ không dễ để De Gea kiểm soát được tình hình của cậu ta". Có lẽ, Van Gaal sau khi suy nghĩ lại cũng cảm thấy may mắn vì De Gea đã không so đo với ông và tiếp tục gắn bó với M.U. Nếu không có sự xuất sắc của thủ môn 25 tuổi trong khung gỗ, không biết đội chủ sân Old Trafford đã phải nhận bao nhiêu bàn thua ở mùa giải năm nay.

Carrick vẫn là một nhân tố quan trọng nơi tuyến giữa của M.U ở thời điểm hiện tại. Tiền vệ 34 tuổi sẽ đáo hạn hợp đồng với Quỷ đỏ vào Hè này, song không có bất kì động thái nào cho thấy BLĐ sẽ gia hạn với anh. Trong bối cảnh Morgan Schneiderlin và Bastian Schweinsteiger chưa hoàn toàn bắt nhịp được với M.U thì rõ ràng, việc để một công thần như Carrick ra đi vào cuối mùa là một quyết định khó hiểu của Van Gaal.

Vào kì chuyển nhượng Hè năm ngoái, M.U đã dự chi một khoản tiền lớn cho việc chiêu mộ trung vệ Sergio Ramos của Real. Tuy nhiên khi thương vụ này đổ bể, Van Gaal quyết định không đưa bất kì một hậu vệ nào khác về sân Old Trafford.

Không chỉ vậy, chiến lược gia người Hà Lan còn bán Jonny Evans cho West Brom. Van Gaal cho rằng, trong tay ông đã có Daley Blind để khỏa lấp chỗ trống cho vị trí trung vệ. Tuy nhiên, trong bối cảnh Phil Jones nghỉ dài hạn vì chấn thương, còn tài năng trẻ Tim Fosu-Mensah còn quá thiếu kinh nghiệm, M.U vẫn gặp nhiều khó khăn ở tuyến dưới.

Cựu danh thủ M.U đồng thời là HLV trưởng của Valencia, Garry Neville đã vô cùng ngạc nhiên khi biết CLB cũ quyết định bán Welbeck sang Arsenal với giá 16 triệu bảng hồi Hè 2014. Với việc chỉ ghi được 29 bàn sau 142 lần ra sân cho Quỷ Đỏ, Welbeck quả là không phải một chân sút nổi bật. Tuy nhiên, khi chuyển sang khoác áo Pháo thủ, tuyển thủ Anh đã thi đấu ấn tượng. Chính anh đã ghi bàn giúp Arsenal loại M.U khỏi FA Cup năm ngoái. Hiện nay, dù mới trở lại sau chấn thương nhưng Welbeck đã có 3 bàn thắng sau 5 trận đấu cho đội chủ sân Emirates ở Ngoại hạng Anh.

Falcao gia nhập M.U với tiếng tăm lừng lẫy. Tiền đạo người Colombia ghi 70 bàn sau 91 trận sau 2 mùa bóng cho Atletico. Chuyển sang M.U với kì vọng giúp Quỷ đỏ xưng bá không chỉ tại Ngoại hạng Anh mà còn cả châu Âu, nhưng rồi tất cả chỉ là mộng tưởng. Với chấn thương đầu gối gặp phải tại Monaco, "Mãnh hổ" đã không còn là chính mình. Sau 26 trận ra sân cho M.U ở Ngoại hạng Anh 2014/15, Falcao chỉ ghi được vỏn vẹn 4 bàn thắng.

Từ khi dẫn dắt M.U, Van Gaal luôn phải đối mặt với danh sách chấn thương dài dằng dặc. Ở mùa giải đầu tiên, ông đã bị chỉ trích nặng nề sau khi khi loại bỏ HLV thể lực Tony Strudwick cùng cựu trợ lý Mike Phelan khỏi ban huấn luyện.

Kết quả, danh sách chấn thương của M.U ngày càng dài thêm. Gần đây, Van Gaal có nói rằng ông đã cải tiến phương pháp ở mùa giải năm nay nhưng rốt cuộc, đội hình Quỷ đỏ thậm chí còn gặp nhiều chấn thương hơn nữa như để phản đối lời ông.

Van Gaal suýt chút nữa đã bị sa thải hồi Giáng Sinh năm ngoái sau chuỗi thành tích bết bát của M.U. Khi đó, tương lai của Van Gaal bị báo giới đồn ầm lên, nổi bật là thông tin ông sẽ bị đá văng khỏi Old Trafford để nhường chỗ cho Jose Mourinho. 

Giữa lúc nước sôi lửa bỏng, chiến lược gia người Hà Lan đã tổ chức một buổi họp báo 5 phút để bày tỏ sự phẫn nộ của mình với giới truyền thông. Ông đã đưa ra một phát biểu vô cùng đáng nhớ: "Tôi chúc các bạn có một Giáng Sinh an lành và có thể là một năm mới hạnh phúc nữa khi tôi gặp lại các bạn. Hãy thưởng thức những ly rượu vang và bánh thịt băm đi. Tạm biệt". Nói đoạn, nhà cầm quân người Hà Lan bỏ đi một mạch.

Trong trận hòa 1-1 với Liverpool tại lượt về Europa League vừa qua, Van Gaal đã có một quyết định khiến tất cả ngỡ ngàng khi tung bộ đôi Antonio Valencia và Matteo Darmian vào sân thay Guillermo Varela và Marcos Rojo. Đáng nói ở chỗ, lúc này M.U cần tấn công để kiếm thêm bàn thắng nhưng không hiểu sao thay vì bổ sung thêm tiền đạo, Van Gaal lại bổ sung... hậu vệ.