Cầu thủ người Đan Mạch là một phần quan trọng trong cuộc cách mạng của Quỷ đỏ dưới thời Erik Ten Hag.  Nhưng giờ anh sẽ vắng mặt ba tháng vì chấn thương mắt cá chân sau khi bị Andy Carroll của Reading phạm lỗi ở FA Cup.

Đây thật sự là mất mát với Quỷ đỏ. Kể từ khi gia nhập CLB ở hè 2022, Eriksen đã được ra sân thường xuyên trong phần lớn mùa giải và đã hình thành mối quan hệ đối tác ấn tượng với Casemiro. Nhưng quãng thời gian nghỉ khá lâu của anh sẽ khiến Ten Hag cần phải tìm ra cách để làm thế nào để cân bằng lại đội hình của Quỷ đỏ. Giải pháp khả thi nhất sẽ là Fred với hi vọng anh cố gắng lấp đầy vị trí của Eriksen khi Scott McTominay cũng đang chấn thương vào lúc này.

Cầu thủ người Brazil đã ở Old Trafford từ năm 2018 nhưng ở mùa giải này lại ra sân hạn chế vì sự xuất hiện của Casemiro và Eriksen. Nhưng điều đó đã không ngăn Fred gây ấn tượng khi anh được trao cơ hội ở đội một.

Cầu thủ 29 tuổi này đã chứng tỏ là một lựa chọn phù hợp cho các trận đấu ở Europa League, FA Cup hay Cúp Liên đoàn cho Man United khi CLB còn được dẫn dắt bởi Ole Gunnar Solskjaer hay Ten Hag.

Nhưng khi được hỏi về viễn cảnh để Fred trám chỗ cho Eriksen, Ten Hag thừa nhận cựu sao Tottenham không dễ để thay thế: "Tôi nghĩ bạn không bao giờ có thể lấp đầy khoảng trống đó bởi mỗi cầu thủ đều có đặc điểm, bản sắc riêng. Họ khó có thể thay thế lẫn nhau bởi phong cách khác nhau. Rõ ràng là Christian Eriksen mang đến chất lượng hàng đầu cho đội hình của chúng tôi và cậu ấy có một số đặc điểm khó thay thế, chẳng hạn như tác động của anh ấy ở 1/3 cuối sân với quả bóng trong chân”.

Và rồi, Man United đã lao vào thị trường mùa Đông 2023 vào ngày cuối cùng trong nỗ lực muộn màng để lôi kéo Marcel Sabitzer của Bayern Munich đến Old Trafford. Cầu thủ người Áo đã có 2 năm thi đấu tại Allianz Arena sau 7 năm thi đấu tại RB Leipzig. Kinh nghiệm thi đấu cho các câu lạc bộ lớn ở các giải đấu lớn nhất của tiền vệ này có thể khiến anh trở thành một sự thay thế tiềm năng cho Eriksen.

Không chỉ về mặt nhân sự, chấn thương của Eriksen có thể kích hoạt một sự thay đổi chiến thuật rộng lớn hơn đối với Ten Hag. Ten Hag đã khẳng định rằng không một cầu thủ nào có thể làm giống như Eriksen mang lại và ông có thể chuyển đội hình hoàn toàn sang hàng hậu vệ 3 người.

Động thái này có thể khiến Bruno Fernandes lùi sâu hơn để tái tạo ảnh hưởng của Eriken, đồng thời cho phép Marcus Rashford và Antony tiến gần hơn đến Wout Weghorst.  Thống kê chỉ ra, Man United đã thắng 11 trong số 13 trận đã qua với Ten Hag sử dụng một sơ đồ đội hình cố định.